— Жалкие?!
— Ну так и вулкан небольшой.
Я только вздохнула.
— А теперь, — бодро сказал Риан, — мы будем кипятить водичку. Тебе понравится.
— Как?
— Левая ладонь над тазом с ледяной водой, правая — над чашкой с кипятком. И попробуй заставить тепло идти через тебя.
— Я не труба!
— Будешь хоть веником, если я скажу. Погружай руки.
— Туда? Это кипяток!
— Нахальное преувеличение.
Я указала на пар, исходящий от чашки:
— А ты сам попробуй.
Риан опустил руку в чашку — и тут же заорал, вытаскивая ее и тряся пальцами. Я со злорадным видом кинула ему холодное полотенце.
— Ладно, беру свои слова обратно, — выдавил он. — Доливай холодной воды, и продолжим.
Вода не только не вскипела — температура не поднялась ни на грош. Риан даже бровью не повел.
— Вижу, руки у тебя в ближайшие дни будут очень, очень чистыми. Потому что это умывание ты будешь повторять каждое утро. По часу, не меньше.
Я задохнулась:
— Ты…
— Я. — Риан указал на подоконник. — А теперь, моя дорогая Джен, нам предстоит самое интересное.
— Что?
Он широко улыбнулся:
— Мы будем вызывать бурю.
…Безрезультатно.
Фитиль свечи даже не начал тлеть. Порыв ветра, который я пыталась вызвать, даже не качнул занавеску, не говоря уж о книге, забытой на подоконнике.
Риан молча наблюдал за моими попытками. А потом вставал с дивана, одним движением зажигал свечу, заставлял воду исходить паром и кипящими пузырями и мановением руки сбивал на пол шкатулку, стоящую на столе в противоположном конце комнаты.
После третьей такой демонстрации я взорвалась.
— Хорошо! — Я резко повернулась к нему. — Ты владеешь магией, я — нет! И что, мне стоило мучиться всю ночь, чтобы это определить?
Риан не торопясь встал рядом со мной, скрестив руки и глядя на свечу с белоснежным фитилем.
— Почти четыре часа. Ты выдержала почти четыре часа без криков и истерик. Я изумлен.
— И какой смысл? — утомленно спросила я. — Если ничего не получается?
— Потому что теперь ты видишь, что тебе предстоит. Каждый день по четыре часа ты будешь проделывать те же самые упражнения, и меня не волнует, получится ли у тебя или нет.
— Но моя компаньонка заметит…
— Запрешься у себя и скажешь ей, что рисуешь акварели. Это проще, чем вышивать: не нужно особо усердствовать над готовой работой.
Я невольно улыбнулась, и на лице Риана тоже появился призрак усмешки.
А потом, прежде чем я успела отреагировать, он потянул меня за руку и усадил на диван рядом с собой.
— Устала?
— Еще как, — выдохнула я.
— Надеюсь. Когда устаешь, куда проще отключить голову. Сейчас будет самое интересное.
Я невольно попыталась отодвинуться, но Риан покачал головой, взяв мою руку в свои. Его лицо было очень усталым. И почему-то печальным.