— Может, он следит за нами? — шепчет Элен. — Как и Контора? Или специально заставляет нас бегать по кругу, чтобы отвлечь Контору от себя? Ничего не понимаю!
Осознаю, что выхода нет. Я должен ей признаться, сказать правду. В груди становится тесно, а сердцу больно, и, мне кажется, я взглядом научился выжигать дырки на снегу сквозь стекло. Если бы не погоня, ничего бы не случилось, и Элен о моих договоренностях с одним человеком никогда бы не узнала. А сейчас что делать?
— Элен! — поворачиваюсь с решимостью сознаться.
— Поехали! — бросает неожиданно Евжин. — Если тетка не примет, я жнаю, где можно жадержаться на ночь, — Рыжик подрывается, сладостно потирает живот и облизывает губы. — Но она примет меня, я жнаю, что ей сказать! Ну что? — он смотрит мне в глаза, а я готов провалиться сквозь землю и чувствую себя предателем. Еще не предал, но так противно, что не отказался от предложения.
Правило № 28. Ищи варианты
Мы выходим через час. Снаружи похолодало: в небе пузырятся сизые тучи, а воздух набит снегом. Его так много, что следы от наших ботинок тут же превращаются в пологие вмятины.
Снегоход занесло. И, пока Евжин чистит его и заводит, я поворачиваюсь к Михаэлю:
— Тебя что-то расстроило?
Он смотрит в глаза, будто хочет что-то сказать, но потом резко отворачивается и, подняв ворот пальто, надевает печатки. Еще одну пару протягивает мне:
— Замерзнут руки. Разве тут найдешь спокойствие, Элен? — говорит Михаэль и знакомо поджимает губы. — Я буду спокоен тогда, когда ты будешь в безопасности.
— Может быть, этого никогда и не случится? — истерический смех подступает к горлу, и я едва его сдерживаю. — Может, Контора раздавит нас?
Михаэль вздрагивает и мрачнеет. Подходит ближе и перекрывает собой слепящие глаза снежинки.
— Я не позволю. Слышишь? И, если будет опасно, ты послушаешь меня и переместишься в свой мир. Поняла, Элен? Потому что я твоей жизнью рисковать не стану. И ты не будешь меня обманывать, если поймешь, как телепортироваться. Так ведь? — он нависает и хмурится. — Потому что ложь от правды я умею отличить.
— Я думала, мы закрыли эту тему! — отвечаю так резко, что снежинки вокруг начинают таять. — Без тебя я не пойду в свой мир, и здесь шагу не ступлю! Это не оговаривается! Хоть что делай: прогоняй, проклинай, рви живьем — все равно останусь рядом! Как не поймешь?!
— Ладно, — Михаэль отступает, но я вижу, как гневается. В разноцветных глазах пляшет ярость. — Позже поговорим об этом, — сквозь зубы говорит он и подает руку. — Садись.
Забираюсь в снегоход. Кожу колет от холодности Михаэля. Он словно залез еще глубже, и впридачу выпустил ледяные колючки. И теперь ранит. Каждым прикосновением… А от колких взглядов хочется в снег закопаться!