— Нет… нет… — всхлипывала я, хватаясь за нее дрожащими руками. — Только не это…
Глаза почти ничего не видели из-за слез. Разум всеми силами пытался отрицать реальность происходящего, продолжая убеждать меня, что это все — просто дурной сон, и на самом деле моя лучшая подруга сейчас не лежит передо мной мертвая. Что вот сейчас я проснусь и все будет хорошо — умоюсь и пойду к ней пить чай. И не будет ни этой ужасной картины перед моими глазами, ни плача испуганных детей за дверью ее квартиры.
…плача ребенка, к которому уже никогда не подойдет его мама. Никогда не возьмет его на ручки, чтоб успокоить. Не увидит, как этот ребенок вырастит, заведет собственную семью…
Проклятье, этого вообще не должно было с ней случиться! Она ведь сдуру меня защищать побежала!
— Дина, пожалуйста… — захлебываясь слезами, пробормотала я на грани бреда. — Вернись!
…Как вдруг перед глазами словно пронеслась белая вспышка. И случайно взглянув на свое запястье, я увидела там… да, их. Те самые две светящиеся полоски — точно такие же, как в том сне. И точно так же, как во сне, одна из них вспыхнула красным, чтобы в следующую секунду раствориться. А вторая, последняя, медленно исчезла.
— Что тут вообще твориться? — медленно, заплетающимся языком пробормотала Дина.
Дина, на теле которой не было ни единой раны. Ни единой капельки крови. Да и вокруг нее тоже не было ни красных брызгов, ни луж. Хотя готова поклясться, секунду назад…
— Ты… в порядке? — не веря, прошептала я.
— Вроде да, — растеряно кивнула подруга, приподнимаясь на локтях. — А та дрянь меня что, толкнула, и я упала да отрубилась?
— Вроде того, — поспешила ответить я, не глядя ей в глаза.
Не только потому, что боялась, будто Дина прочитает в них мою лож. Но и просто от понимания той паники, которая наверняка сейчас отражалась в моем перепуганном взгляде.
Что… вообще сейчас произошло?
— Кстати, а где эта придурошная сейчас? — поинтересовалась подруга, нахмурив брови.
И правда, где? Ведь когда мое сознание в последний раз обратило внимание на Веронику, она…
Вскочив с места, словно ошпаренная, я побежала к подъездной лестнице… и в этот момент начала искренне благодарить всех возможных богов за то, что до этой минуты никто из соседей пока не пробегал мимо. Потому что тогда мне было бы очень трудно объяснить валяющееся на лестничной клетке тело принцессы, которая, судя по всему, не только свернула себе шею, но еще и напоролась сверху на собственный нож!
Мы с Диной все еще оставались кормящими мамами (по крайней мере, пока нас не посадили), потому пить спиртное нам было нельзя. Так что сейчас, сидя на кухне, молча глушили успокоительное. Причем не разбавляя его в воде, а прямо так, из горлышка бутылочки.