Иннокентий Иванович услышал шум ещё из подъезда. Казалось, в его квартире репетирует хор песни и пляски имени Пятницкого! Батрахолог осторожно отпер дверь, и тихий ужас охватил его. Слова застряли в горле, спина покрылась инеем, а руки затряслись.
— Что теперь будет? Ведь это конец, конец! — запаниковал он, пища, как воробышек. — Хранилище разорено! Кощей с Горынычем мне этого не простят, не простят, не простят!
Царевны и королевич не обращали на него ни малейшего внимания, у них был свой праздник. Перепонкин издал тоскливое "ква" и уронил сумки с кормом. Отбросил волчью шапку в сторону и мешком сполз по стене. А что он мог сделать? Он — обычная жаба, ставшая человеком. Как ему вновь вернуть расколдованных в лягушачьи шкурки?..
— Мы не хотели! — сидя в кухне напротив и стараясь перекричать хор, извинился Егорка. — Не хотели, это само собой как-то получилось…
— Я пропал, пропал! — подвёл итог лысый мужчина и приготовился к худшему.
Царевны, держась за руки, ручейком вытекли из комнаты и, продолжая петь, направились к Перепонкину. Тот вскочил и в панике замахал руками:
— Замолчите! Замолчите! Ой, да что же, ой да что же мне теперь с вами делать?! Ква!!!
— А ведь энто он, подруженьки, нас в коробах прозрачных держал, комарами да мухами кормил! Что со злодеем делать будем?
— Только не бейте его, пожалуйста, — вступился жалостливый Егорка. — Он говорит, что ему и так плохо.
— За-ради тебя, спаситель-избавитель, мы его смертным боем не побьём, — потрепав мальчика по голове, пообещала самая высокая из девушек. — Мы его по-иному накажем…
Царевны обступили батрахолога кольцом и просто расцеловали.
Что будет, если поцеловать принцессу, заколдованную в лягушку? Как известно, она станет человеком. Что будет, если поцеловать Иннокентия Ивановича? Будет то же самое, только наоборот. Хоровод распался, царевны расступились, человек по фамилии Перепонкин исчез, зато на его месте появилась громко квакающая жаба.
— Кто злыдням помогает, тот себя потеряет! — дружно срифмовали девушки и с благодарностью поклонились Егорке в ноги.
И Лев-королевич тоже ему поклонился и любезно Маркса вернул, а коту даже извинения принёс. Которые тот, впрочем, так и не принял.
По общему настроению царственных отпрысков мальчик понял, что сейчас вся сказочная компания уйдёт, и от этого неожиданно ему даже стало легче. А что им тут делать? Жить негде, на работу нормальную без прописки не возьмут, да и кем они умеют работать, эти царевны? Бабушка первая так бы им и сказала: "Понаехали тут!"
Лев-королевич распахнул ближайшее окно, вдохнул всей грудью морозный ветер и, обернувшись, сказал: