— Это Кейн попросил тебя вручить мне номер его приемной? — не утруждаю себя словесными прелюдиями.
В трубке повисает ошеломленное молчание, с каждой секундой убеждающее меня в том, что я права, и подруга действительно знала, куда она меня отправляет.
— Пару дней назад в кафе ко мне подсел парень и представился помощником Кейна Колдфилда. — быстро начинает говорить Кристин, которая, судя по исчезнувшим шумам, сменила место своей локации. — Костюм ценой в пару тысяч баксов, дорогие часы… Он не был похож на шарлатана. Сказал, что в виду отъезда Артура мистер Колдфилд хотел посодействовать тебе в поиске работы, но не желает, чтобы ты восприняла это как подачку и просил оставить встречу в секрете. Он и дал мне номер телефона. Дома я вбила имя Кейна в Гугл, и, скажу тебе, друг твоего брата теперь важная шишка… металлургические заводы в Канзасе и Аризоне, несколько строительных объектов, международные контракты. Ну и я, разумеется, решила, что было бы здорово тебе устроиться к нему.
А пока я быстро обрабатываю услышанную информацию, она виновато уточняет:
— Что-то случилось? Собеседование не задалось?
Как бы мне не хотелось злиться на Кристин за ее простодушие, я не могла: что-то мне подсказывает, что в случае неудачи Кейн нашел способ добиться желаемого другим способом. Первый шок отступает и на меня вдруг накатывает сильнейшая усталость. С каждой минутой я все больше убеждаюсь, что Кейн не шутил и не блефовал в своем обещании меня забрать. Слова Кристин, человек, подсевший к ней в кафе, молчащий телефон Артура. Артур… Чудовищное предположение простреливает виски, заставляя спину леденеть. Почему его телефон недоступен? Господи, а вдруг Кейн привел в действие свою угрозу и брата уже нет в живых.
— Эрика, — слышится взволнованный голос Кристин. — Ты здесь?
— Нет никакой вакансии. Кейн сказал, что Артур сильно подвел его и исчез, а за его проступок должна буду расплачиваться я.
Я сознательно говорю подруге лишь часть правды, чтобы она не натворила чего-нибудь, что могло бы навредить Артуру в случае, если он еще жив. Иногда Кристин бывает очень деятельной.
— Что значит «ты должна будешь расплачиваться»? — возмущенно верещит подруга. — Что за бредовая вендетта?
— Сказал, что мне нужно собрать свои вещи и сегодня его водитель перевезет меня к нему домой.
В трубке повисает озадаченное молчание, после чего Кристин решительно произносит:
— Жди меня дома. Я скоро буду.
Как будто мне есть, куда идти.
**************
— Нет, это совершенная бессмыслица, — Кристин грозно расшагивает по поскрипывающим полам гостиной, бросая на меня, съежившуюся на диване, горящие негодованием взгляды. — Нельзя просто взять и запереть человека у себя дома. Вот увидишь, никто за тобой не приедет, а Кейн просто решил тебя припугнуть.