Его интересовали новости.
Сайт академии открылся сразу — Филин поблуждал по его разделам, нашел свой факультет и открыл раздел новостей. Некоторое время он с кривой усмешкой рассматривал снимки, убедившись, что Лаверн все продумал до мелочей. Вот репортаж с праздничного выступления в честь начала нового учебного года. Аберфорт поздравляет студентов, декан Лю Шень довольно говорит о перспективах, вот и сами студенты сидят с крайне интеллигентными лицами… Все рады, всем хорошо.
И всё обман. Никто и представления не имеет о том, что творится на первой базе.
Филин брезгливо отодвинул планшет и обмяк в кресле. В животе снова заворочался ком тошноты, подступил к горлу, но на этот раз обошлось. Филин энергично потер щеки и увидел, как на пальцах засветились бледно-голубые огоньки.
Почему-то это создавало ощущение болота. Филин почти наяву видел чахлые скрюченные деревья, буро-зеленую траву с кровавыми брызгами ягод и голубые озерца воды. Но под всем этим таилась вязкая гибельная тьма, и Филин почему-то знал, что может овладеть силами этой тьмы. И именно эти силы сейчас конфликтуют с организмом, вновь и вновь выворачивая его наизнанку.
Внутренний конфликт. Проклятый Лаверн!
В дверь постучали — дружище Аберфорт заглянул проведать приятеля. Филин вдруг обнаружил, что невероятно счастлив увидеть декана. Он так ему радовался только в тот далекий день, когда лунный аксолотль вытащил его из опиумного притона где-то в районе Килиманджаро и сказал: «Андрюха, давай закончим с этим. У меня для тебя есть работа».
Сейчас декан Браун и слова сказать не успел — взмыл под потолок и сделал несколько кругов по комнате.
— Пресвятые яйца! — заорал Аберфорт. — Андрюха, сними меня!
Филин сразу же забыл про все свои хвори. Вскочив с кресла, он ухватил декана за ногу и, приложив довольно серьезное усилие, смог-таки притянуть лунного аксолотля к полу — Аберфорт схватился за кресло и, удостоверившись, что неведомые силы больше не тянут его вверх, вздохнул с заметным облегчением.
— Пресвятые яйца… — повторил он и осторожно переместился и сел. — Андрюха, что это было?
Филин вздохнул. Кажется, он понял, что случилось.
— Аберфорт, прости, пожалуйста, — серьезно сказал Филин, — но мне кажется, это сделал я.
— Ты? — от удивления у декана все уши выпрямились, а шерсть на лбу стала сереть. — Как?
— Это наш новый ректор постарался, — хмуро признался Филин. — Он что-то со мной сделал, и теперь…
Он встряхнул правой рукой, и на кончиках пальцев вновь возникли знакомые огоньки. Лунный аксолотль изумленно открыл рот и зачарованно проговорил: