Спускаясь по лестнице, Лори поняла, что искать подругу долго на этот раз не придется — та стояла прямо там, внизу — и, судя по взгляду, ждала именно ее.
— Есть время поговорить? — выдохнула Ирина, даже не дождавшись, пока она сойдет с нижней ступени.
— Да, я тоже хотела, — обрадовалась Лори.
— Только, если можно, не здесь, — сказала Ира, когда они приблизились друг к другу и указала глазами на людей вокруг, которые постоянно скользили по ним любопытными взглядами. — Как насчет клиники?
— Хорошо, — кивнула Лори. Ее сердце подпрыгнуло. Ира хотела поговорить "совсем" наедине, а значит, разговор будет долгий и откровенный. Такой, в котором она давно нуждалась.
Скользнув взглядом по Ирине, она невольно заметила, что та похудела, даже осунулась. И оделась странно для вечера клуба: какой-то неопределенный темно-серый балахон до пят, почти непрозрачный — ни домина, ни саба. Словно дежурила какой-то несексуальной тенью вместо того, чтобы играть. Вся прическа — низкий конский хвост. Весь макияж — пара мазков помады и немного туши. Лицо бледное — депрессия заметна невооруженным глазом. Лори внезапно стало стыдно, что она так надолго оставила подругу без поддержки.
— Я не играю, — объяснила Ира без эмоций, заметив ее изучающий и слегка встревоженный взгляд. Она шла по коридору походкой солдата — механической, безучастной, жесткой. Лори вдруг поняла, что зря радовалась желанию Иры пооткровенничать: вряд ли разговор предстоял приятный. Она даже невольно обернулась назад, словно хотела сбежать обратно в теплый клуб. Этой ночью ей хотелось играть до утра, выпить пару сладких коктейлей, подразнить Макса и других мастеров, шокировать новичков какой-нибудь дурацкой публичной сценой.
Вместо этого она идет за Ирой в клинику, откуда веет холодом и запахом лекарств. Но сбегать она, конечно же, не будет. Потому что Ира много помогала ей в свое время, и теперь определенно настала ее очередь.
Пройдя коридор, соединяющий помещения, до конца, Ира открыла железную дверь, надавила на нее плечом и впустила Лори внутрь. Тщательно заперев дверь за ними, она повернулась, сделала пару шагов и открыла еще одну дверь, которая вела в самый ближайший кабинет. Лори приподняла брови:
— Что это за комната? Я здесь еще не была. Ты переехала?
— Нет. Это кухня. И ты здесь была, — по-прежнему без эмоций возразила Ира, проходя вперед.
— Но обычно мы сидели у тебя в кабинете. Я и не помню, когда в последний раз…
Лори внезапно осеклась, когда поняла, что слишком много болтает — Ира нервировала ее своей холодностью.
Осмотревшись в крошечной кухонке, она сердито схватила чайник, изучила его и, убедившись, что внутри достаточно воды, щелкнула кнопкой.