— Это малый дворец, — пояснил Кейн, пока я оглядывалась по сторонам. — Возле главного дворца нет достаточной посадки для космического корабля… а по этикету, отец и мама должны встречать нас собственнопично.
— Таким образом, императорская чета демонстрирует уважение своей дочери, — добавила находящаяся позади нас Джессика.
И правда, на одном из балконов дворца стояла целая толпа встречающих — между нами было приличное расстояние, но я всё же без труда узнала находившихся в центре балкона родителей Кейна.
А вокруг здания. слегка раскачиваясь от легкого летнего ветерка, шумели пальмы, по виду напоминавшие больше гигантские папортники…. Рядом с одной из странного вида пальм росла гигантская секвойя (точно секвойя — как на Земле, мне Шон показывал это дерево!) и пели многочисленные птицы, по виду напоминавшие гигантских стрекоз.
— Пойдем, — позвал Кейн, предлагая мне руку Спустившись с платформы, мы направились не к дверям дворца — а к балкону, на котором стояли родители Кейна.
Однако, стоило нам немного прибпизиться — и их балкон плавно «пополз» вниз — а через пару минут мы с Кейном встретились с его родителями лицом к лицу.
Сделав элегантный (надеюсь на это!) реверанс, я, как и положено невестке и дочери Дома, опустила глаза вниз, ожидая позволения подняться. Оно последовало от Дилана незамедлительно.
— Сын. Дочь. — Голос императора прозвучал ровно. не выдавая никаких эмоций говорившего. — Добро пожаловать домой.
Выпрямившись, я опустила голову в качестве подчинения — уже для императрицы, и почти в то же самое мгновение Радрддаана сделала жест, позволяющий мне поднять взгляд… Родители Кейна проявляли очень, очень большую поддержку своей новой дочери.
Император, повернувшись к своему двору, громко провозгласил церемониальную фразу на древнерашианском, подтверждая и утверждая выбор сына. Теперь для всех жителей необъятной Рашианской империи я была признанной Родом женой его сына, Принцессой Рашианской империи.
Когда седовласый правитель Рашиана повернулся назад к нам, его пронзительный строгий взгляд тотчас сменился на теплое ласковое одобрение счастливого за своего сына родителя: с улыбкой поглядывая то на меня, то на Кейна — то на мой живот в этот момент он вовсе не напоминал могущественного императора огромной империи.
Кейн тут же (наплевав на все правила этикета и протокола) обнял меня за талию, ухитрившись как будто бы невзначай положить руку на ставшее уже привычным для неё место.
Радрддаана, впрочем, тоже решила не придерживаться традиций (которые в меня, между прочим, вдалбливали долгими часами на протяжении всего полёта) и, улыбаясь, она по очереди поцеловала нас с Кейном.