– Зачем? – Радамисс удивленно посмотрел на своего слугу. Тот послушно отступил, с ненавистью глядя на парня. – Понимаешь, мальчик, в этом-то и весь интерес! Именно в таких моментах и открывается истинная натура человека! Предашь ли ты свои идеалы ради собственной шкуры?
Выпущенные волки пробежали мимо людей. Злобно рыча и клацая зубами, звери вертели мордой, чтобы сбросить давящий ошейник. Один из животных не спеша приблизился к кочевникам. Он чувствовал, что люди не настроены к нему враждебно.
Волк почтительно опустил голову перед вышедшим вперед шаманом. Старик поклонился в ответ.
Толпа притихла. Казалось, в этот миг замер даже воздух.
Остальные звери принялись за великана. Они, наконец, могли удалить свой голод.
Волк, проявляя удивительное доверие, опустился у ног шамана и прикрыл глаза. Старик потрепал его по макушке и принялся осматривать ошейник.
Толпа ахнула.
Шах скрипнул зубами, подбежавший маг тут же принялся читать заклинание.
По телу зверей пробежали странные синие линии. Волк, что лежал у ног шамана, странно выгнулся и завизжал. С остальными было тоже самое: животные визжали и метались из стороны в сторону, пытаясь скинуть жгучую паутину.
Шаман с ненавистью посмотрел на Шаха.
– А вы думали все так просто? – зарычал Радамисс. – Выживет кто-то один! Не хотите сражаться с волками? Я убью их на ваших глазах!
Сияние на шкурах зверей стало ярче. Волки валялись в земле, рвали шкуру на себе и жалобно выли. Гордые животные метались из стороны в сторону, не приближаясь к кочевникам.
Волк отступил от Шамана, чтобы в порыве агонии его случайно не ранить. Он рычал и пригибался к земле, стараясь не дергаться, дабы не веселить их мучителя.
Старейшина, пообщавшись с товарищами, вышагнул вперед и высоко поднял свой рунический нож. В этот момент он посмотрел в глаза Ретроксу и улыбнулся.
Казалось, он что-то хотел этим сказать, но парень не понял, что именно.
После этого странного жеста, Шаман выкинул его в сторону и направился к товарищам, где они принялись обниматься и дружески похлопывать друг друга по плечу.
– Вшивые собаки! – закричал Радамисс. – Убейте! Убейте их всех!
Придворный маг в спешке начал читать заклинание.
Вдруг старейшина подошел к волку и что-то ему прошептал. Старик ободряюще похлопал зверя по боку и громко рассмеялся. Оставшееся племя его поддержало.
Волк покорно убрал уши назад и жалобно заскулил. Он извиняющимся взглядом посмотрел на старика. Шаман ему кивнул и улыбнулся.
Аккуратным движением волк разинул пасть и перекусил шею старейшине, убив его быстро. Остальные звери последовали их примеру.