Свое заблуждение католики пытаются обосновать тем, что будто бы Господь Иисус Христос вместо Себя поставил главой Церкви апостола Петра, который будто бы стал первым епископом города Рим, и после его смерти эта власть каким-то образом перешла к последующим епископам Рима.
Однако эти утверждения ошибочны. Апостолы Христовы считали Петра равным себе собратом, а не верховным главой над собою, это видно, например, из того, что на Соборе в Иерусалиме они дали председательство не Петру, а Иакову (см. Деян. 15, 13).
И апостол Петр не был римским епископом, поскольку епископы — это преемники апостолов, а сами апостолы нигде не называли себя епископами. Они, переходя с проповедью из города в город, ставили епископов над появившимися общинами. Известно, что апостол Петр поставил первого епископа в Антиохии.
Наконец, надежно известно, что в древние века христиане не считали римских епископов главою всей Церкви и тем более непогрешимыми в вопросах веры, но предстоятели всех Поместных Церквей считались равными друг другу в их служении под единым Главой Христом.
Римо-католики стараются оправдать свое заблуждение, ссылаясь на слова Христа, сказанные апостолу Петру: Ты — Петр (камень), и на сем камне Я создам Церковь Мою (Мф. 16, 18). Однако, как свидетельствует св. прав. Иоанн Кронштадтский, «всеми святыми отцами первых и последующих веков признано, что под основным Камнем надо разуметь Самого Иисуса Христа — Камень же был Христос (1 Кор. 10, 4)». Эти слова Господа были сказаны апостолу Петру потому, что он исповедал истинную веру во Христа как Сына Божия, и они точно так же относятся ко всякому носителю истинной веры.
По мнению святых отцов Православной Церкви, католицизм этим своим заблуждением «присваивает папе свойства Христовы и тем отвергает Христа» (свт. Игнатий (Брянчанинов))5. Ведь «католики, признав главой Церкви папу, возвели его на престол вместо Христа и обоготворили его, а Христа поставили на задний план. Папу сделали наместником Христа, между тем как Христос с нами пребывает во все дни до скончания века (Мф. 28, 20).... Признавая главою Церкви папу, настоящую Главу Церкви — Христа, они потеряли и остались без Главы... Просвети, вразуми и спаси их, Господи!» (св. прав. Иоанн Кронштадтский).
Господь Иисус Христос засвидетельствовал, что Святой Дух, Дух истины... от Отца исходит (Ин. 15, 26). Поэтому Православная Церковь с самых ранних времен и доныне учит о том, что Святой Дух исходит от Отца.
А римо-католики изобрели учение о том, что Святой Дух будто бы одновременно исходит и от Отца, и от Сына, и в XI веке под давлением германских императоров Римская Церковь внесла эту прибавку в текст древнехристианского Символа Веры. Хотя прежде сами римские папы боролись со сторонниками этой прибавки, противоречащей словам Господа.