– «Это еще что за штуки?», – подумал Кудашев. – «Какие-то полотняные чехлы с черными кнопками наполовину скрыли замечательные лакированные ботинки»!
– Запонки, сэр! – продолжал Генри. – Булавка для галстука. Платочек в верхний кармашек, носовой платок. Часы… Позвольте, проденем цепочку в жилетную петельку, часы в кармашек! Портсигар, сэр. Зажигалка.
Короткий стук в дверь. В спальню вошел мистер Франк:
– Прошу прощения, сэр, если что не так! Я уполномочен передать вам, что все это, – мажордом указал на вешалку, – является не подарком его светлости, а простой компенсацией ущерба, который вы понесли, совершив свой героический поступок. Здесь на вешалке – ваш новый гардероб на первое время и старые вещи, которые приведены в порядок.
– Благодарю, – кивнул доктор Котович.
– Я еще раз извиняюсь, – продолжил мажордом, – Но ваши документы сильно пострадали от воды. Его светлость считает, что есть необходимость поменять ваш паспорт. Как вы думаете сами?
Котович пожал плечами:
– Я в отчаянии. Мне придется вернуться в Канаду?
– Возможно, его светлости удастся решить эту проблему в Колчестере. Вы не будете против?
– В принципе, нет. Правда, мне не хотелось бы причинять его светлости столько хлопот!
– Прошу прощения, сэр. Вопрос документов – серьёзный вопрос. Мне хотелось бы услышать прямой ответ.
– Да, конечно. Что мне делать без паспорта. Переписка с Канадой может занять много времени!
– В таком случае, вам нужно сфотографироваться для паспорта. Разрешите пригласить фотографа, сэр?
Мажордом стукнул о пол своим жезлом. Вошел фотограф. Процедура была минутной. Часы с бронзовыми позолоченными ангелами прозвонили десять.
– Можете перекурить, сэр. В одиннадцать я представлю вас лорду Фальконеру и членам его семьи. Вы приглашены на ланч. Вам предоставлено право обедать за одним столом с его светлостью все время, что вы пробудете под крышей его дома, доктор Котович!
Мажордом повернулся, намереваясь покинуть спальню.
– Подождите, мистер Франк! – обратился к нему Котович. – Могу ли я увидеть своего ассистента, господина Саймона Котович? Приглашен ли и он на ланч к его светлости?
– Прошу прощения, сэр. Его светлость сегодня сам встретится с уважаемым господином ассистентом и лично поблагодарит его за участие в спасении юной леди Джейн Фальконер. К сожалению, правилами этикета, принятыми в Англии, человек, не принадлежащий к «джентри», при всем уважении к его личным качествам и достоинствам не будет на равных принят в высшее общество. Быть простолюдином в Англии не оскорбительно. Палата Общин в Парламенте носит название «Почтенные Простолюдины собравшиеся в Парламенте». Это уважаемые люди, часто – богатые люди. Но они уважают не только законы Англии, но и сложившиеся веками обычаи! Еще раз прошу прощения, доктор Котович. Вы, несомненно, увидитесь со своим кузеном после ланча!