– Хорошо. Их имена не должны быть забыты. Но вернемся к доктору Котович. Я уже кое-что о вас знаю. Читал «Ригвест» с просьбой Университета помочь вам. Расскажите о своих планах, о своей работе. Любая помощь будет оказана!
– Благодарю вас, сэр. Постараюсь не грузить свой рассказ латынью и заумными рассуждениями. Моя тема научной работы – клещи, паразиты, питающиеся кровью млекопитающих. Разносчики таких заболеваний как клещевой энцефалит, клещевой тиф. В хвойных лесах Канады каждый десятый лесоруб или охотник-промысловик ежегодно становятся жертвой энцефалита. Мне принадлежит пальма первенства выдвинутой гипотезы, уже многократно проверенной и подтвержденной практикой: индейцы – аборигены Северной Америки в значительной степени в пропорции один к девятнадцати менее чувствительны к заболеваниям, передаваемым клещами. Я назвал эту особенность их физиологии врожденным иммунитетом, именно врожденным, а не приобретенным. Для того, чтобы эта локальная гипотеза была окончательно подтверждена и трансформировалась в научное открытие, я предполагаю провести необходимые исследования и опыты в южных широтах, где клещи наносят такие же смертельные удары по человечеству: в южных районах Персии и в Индии. Готовлюсь к этой экспедиции давно. Финансирую ее самостоятельно, но мои средства очень ограничены – поступлениями от арендаторов крохотной фермы на берегу Гурона, доставшейся от отца. Вот и всё, сэр.
Лорд Георг Фальконер и полковник Гарольд Эмрис переглянулись.
Лорд похлопал Джона Котович по колену:
– Спасибо за рассказ, доктор Котович. Прошу пожить в моем доме еще несколько дней. В вашем распоряжении эта библиотека, «Бентли», шофер и ваши слуги. Отдыхайте, готовьтесь к экспедиции, делайте покупки на мое имя. Все счета будут оплачены. Через два-три дня мы продолжим беседу. Поверьте, я помогу вам. Вы попали в нужное время в нужное место!
*****
Вернувшись к себе, Кудашев застал в спальне Гагринского. Владимир Михайлович в новой визитке горохового цвета, сидел, откинув фалды полуфрака, на краешке кресла. Покачивал ногой в желтом лакированном ботинке. Листал томик Брема. Увидев Кудашева, встал, пошел навстречу. Лицо бледное, осунувшееся. Обеспокоенный взгляд.
Поздоровались двумя руками.
– How are you? – Как ты? – спросил Саймон.
– Живой! – ответил Джон Котович.
Поговорили ни о чём на инглиш.
– Что-то, ты мой друг не весел… Что ты голову повесил?! Давненько солнышка не видал. Совсем в своей каморке за пять дней скис! – Кудашев улыбнулся, встряхнул Гагринского. – Давай, бери пальто и шляпу. Пойдем, позагораем маленько, свежим воздухом подышим.