В Ялту приехала. Стоит на остановке, сумку, которая что-то уж слишком тяжелой стала, к ногам бросила, рыдает. Вдруг чувствует, обнял ее кто-то сзади за плечи нежно и в самое ухо шепчет:
— Молодец, девочка, смекалистая. Мне такая и нужна.
Обернулась — Валерик! Улыбка от уха до уха, подмигивает.
— Пошли, — говорит, — красавица. Вон моя машина стоит, минут через пятнадцать дома будем.
Сумку поднял, к «москвичу» понес, а там багажник открыл, и туда багаж аккуратненько поставил. Наташа сначала спросить хотела, куда он, подлец такой, из поезда пропал, а потом решила, что время еще будет поскандалить и губы надуть. Ехали вдоль берега. Валерик болтал без устали, на пейзажи восторженно показывал. Горы! Море! Чайки! Вон дельфины плывут! Ну, Наталья и оттаяла. А когда дом увидела, стен которого из-за винограда не видно, в такой восторг пришла, что про злость былую совсем забыла.
Прожили они в чудесном том раю целый месяц. По всему Крыму мотались — купались, загорали, по горам лазали, персики и абрикосы трескали килограммами. Одним словом, медовый месяц на всю катушку. В Ростов родителям Наташа телеграмму дала, чтоб те не беспокоились. Обещала позже заехать. Из Ялты до малой родины совсем недалеко. До Керчи доехал, на паром до Новороссийска пересел, а на той стороне — в автобус и дома через несколько часов. С Валериком договорились в Ростове встретиться, день назначили и время. В Ленинград вместе решили ехать. Он, оказывается, земляк, ростовчанин. Родители тоже там. А в Ялте уже и сам не помнит, когда очутился. В общем, отшутился.
И действительно, на встречу явились оба — ни один не потерялся. Курортный роман плавно перерастал в более серьезные отношения. Наталья влюбилась без памяти, готова была идти за женихом в огонь и воду, уже и дня без своего Валерика не представляла. Часы считала, минуты…
А он оказался… Короче, воспользовался чистым девичьим чувством. Приручив дурочку, привязал к себе, влюбил…
Слушал я, Леша, Танин рассказ про Наташку и думал — сколько козлов на нашей необъятной планете обитает?! Но это, брат, ерунда. Козел, он, если не злобный, нормальному человеку жить не мешает. Страшнее те, которые простотой и доверчивостью без зазрения совести пользуются. Попадись такому вот валерику, черт бы его побрал, без штанов последних останешься. Да что, без штанов? Душу покалечишь, себя потеряешь… Нда…
Татьяна, меж тем, продолжала пересказывать Наташкину повесть. И чем дальше, Леша, тем интереснее мне становилось. Закон жанра! Суть на свет из небытия возникала, понимаешь?! А суть, Алексей, субстанция тонкая и чувствительная. Вовремя ее не ухватишь — многого не поймешь.