Так что я думаю, что пришло время для появления артефакта. Он был создан специально для королевского рода. И определяет не только родство, но и законность притязаний. А также определяет способности к управлению и из нескольких наследников может выбрать нужного. Понимаешь, что из этого следует? Ты не устал меня слушать, мальчик?
– Нет, лэри. То, что вы говорите очень интересно. И очень опасно, – добавил герцог.
– Да, кстати! Думаю, что твоя кузина и твоя племянница – случайные фигуры в этой интриге. Но вот знахарка, если и была случайной, то только вначале. Теперь она будет ключевой фигурой. Так как только она может применить артефакт. Больше его никто даже одеть не сможет, кроме членов королевской семьи. Делай выводы, советник.
***
Ташерег вернулся в свой кабинет в состоянии тревоги. Прямо сейчас идти к королю было не с чем. Кто затеял эти игры с артефактом пока неясно, хотя некоторые мысли уже появились. Но самое главное, артефакт надо было обезопасить. И не столько артефакт, сколько его хранительницу. Заодно и решить проблему ребёнка. Занятый этими проблемами Ташерег серьёзно задержался в столице и в свой замок вернулся только поздно вечером. Он сразу почувствовал изменение эмоционального фона. И сразу почему-то понял, что Навии в замке нет.
Пройдя в гостиную, герцог встретился с графиней Ильзеной, которая в это время обычно находилась уже в своих покоях.
– Что у вас тут случилось, тётушка? И где Навия?
– Случилась твоя любовница, не безызвестная баронесса – Лерия Кальден. Явилась, начала оскорблять Навию, ну, я и выгнала паршивку. А она дождалась, когда Навия выйдет в сад и бросила ей под ноги открывающийся портал. А там, сам знаешь, какую команду дашь, туда и попадёшь. Так хорошо ещё, что твоя подруга отправила её домой.
Нави теперь у себя дома и уже прислала вестник. Но вернуться не может. У неё нет порталов и купить их она сможет только завтра в Росвике.
Всё это Таш слушал, не понимая смысла:
«Любовница? Какая любовница? У него нет любовницы. Есть только Нави».
Но постепенно смысл сказанного начал доходить до него.
«Да, как она посмела?! Явиться сюда и оскорблять его женщину?! Дрянь! Давно надо было с ней порвать, а не три месяца назад. Слишком много возомнила, слишком часто стала просить за своих родственников. Слишком. Но надо вернуть Навию. Ничего, что уже почти ночь. Она будет только рада оказаться рядом с дочерью. Ну, может и с ним тоже».
Герцог взял в кабинете кристаллы перехода и. выйдя на улицу, открыл портал в поместье.
Но он торопился зря. Навии там не было, а Лейва сказала, что видела у её кабинета Самейну. Однако и Самейны в замке тоже не было. А лёгкий магический след какого-то заклинания ощущался только в кабинете. Значит Навия ушла или её увели порталом прямо отсюда. Герцог метался по поместью, расспрашивая всех и каждого о Навии. Что видели? Что слышали? Что необычного заметили. Толком никто ничего не видел. Но из разрозненных и мелких деталей постепенно нарисовалась нехорошая картина: в замке были чужие люди, один из них жил там постоянно в гостевом крыле, но никуда не выходил из своих покоев. Лэри Самейна каждый день куда-то ездит по делам. Вечером Навию никто не видел. Лейва видела у кабинета Навии Самейну. Всё.