Флотилией командовал будущий адмирал Кузнецов Николай Герасимович, в инструкторах у него был… Угадайте с трёх раз… Что, слабо?!
Правильно: сам Карл Денниц!
Как так получилось? А фиг, его знает! Так уж, как-то получилось…
Палубной авиацией тоже — командовал русский командир-лётчик Арцеулов, а инструктором у него был… Нет, не Манфред Альбрехт барон фон Рихтгофен — не угадали. Эрнст Удет — что тоже ничё. «В реале», в тяжёлые кризисные времена, тот кормился за счёт авиашоу в Америке — а здесь, «в альтернативе», ему попалась работа более увлекательная и престижная и, главное — более денежная.
«Состав», надо сказать у немцев подобрался (само собой, как-то так получилось) очень сильный: здесь не было офицеров и унтеров с, всю Мировую войну простоявших в базах, германских крейсеров и линкоров… Народ был, весь как един — вдоволь повоевавший на субмаринах или рейдерах — наскоро переделанных во вспомогательные крейсера цивильных судов.
Два этих незаурядных человека, вскоре сдружились и всю немецкую часть команды сплотили вокруг себя на идее наводить точно таким же образом подводные лодки на морские конвои. Ведь, у всех без исключения «нырялок», какой основной недостаток? Слабый обзор! Авиация с авианосца должна исправить эту ситуацию.
Северная флотилия не только ловила браконьеров — но и, проводила учения. В частности, с Балтики перегнали пару непроданных, или не порезанных на металл учебных подводных лодок и, отрабатывали задачи их поиска с воздуха и учебного бомбометания по ним… И, Денниц с Удетом поняли: самый опасный враг для подводников будущих войн, это опять же — авиация! Особенно, в момент подзарядки аккумуляторов — когда субмарина абсолютно беспомощна. И они же нашли решение этой проблемы: «волчьи стаи» должны действовать под прикрытием «воздушного зонтика» — истребителей со своего авианосца.
Конечно же, глядя на утлые «этажерки» из реек, фанеры и перкаля — могущие нести максимум по две «полутора-пудовые» бомбы, никому и в голову не могло прийти, что они могут представлять хоть какую-то угрозу — даже для безоружного торгового судна, не говоря уже про боевой корабль — пусть и, самый маленький. Поэтому от преследования эскортных кораблей противника, как подводные лодки — так и сам авианосец, должны защищать специальные надводные корабли, имеющие достаточную скорость чтоб уйти от крейсера и при этом достаточно мощное вооружение — чтоб потопить любой эсминец, корвет или фрегат, погнавшийся за субмариной или подошедший на опасно близкое расстояние к авианесущему кораблю. Заодно, те должны иметь достаточной автономностью, чтоб действовать в одиночку и, по наводке с воздуха уничтожать отдельно идущие транспорты, добивать подбитые субмаринами и отставшие от конвоя суда. Долго не мудрствуя, такие корабли назвали «рейдерами».