Все они, проработали всю войну, хотя некоторые — не относящиеся к волжско-камско-донскому речному бассейну, были перепрофилированы. Кроме воронежского — тот с приближением танков Роммеля был эвакуирован, что позже признали ошибкой…
Несмотря на некоторое перепроизводство (перед самой войной, до пятой части всех судов типа «Волга-Дон» простаивало), после возвращения коллеги Сталина на вершину кремлёвского «Олимпа», все волжские судостроительные заводы, заработали на полную мощность — доведя число спускаемых на воду единиц до тридцати в месяц! Даже, лёд сковавший Волгу зимой не был помехой: его взрывали, размывали водой под давлением или разбивали речными ледоколами — разводя новенькие «Волго-Доны» по затонам, а с приближением весны — поверхность льда посыпали с самолётов угольной пылью, чтоб побыстрее таял.
В этой «реальности» не строили Беломорско-Балтийский канал — с которым любой советский ребёнок и каждый лётчик, были знакомы по изображению на пачке знаменитых папирос… Печально, конечно — столько «ностальжи» связанно с этим именем! Не копали и канал «Волга-Москва» — такого бурного роста столицы не было и, нехватки технической и питьевой воды не ощущалось.
Зато, с 1930 года строили-копали канал «Волга-Дон»!
Это была воистину — всемирно известная стройка, про которую очень долгое время трубили все российские СМИ! Даже, запатентовав особый вид сигаретного фильтра, запустили на фабрике «Дукат» элитное курево под брэндом «Volga-Don Canal» — получившее всемирное признание и повсеместное распространение.
Однако, ближе к сороковым годам, страсти несколько поутихли…
Так уж случилось — навряд ли преднамеренно, что пуск канала шибко уж затянулся. Строительство несколько раз «замораживалось» по объективным или субъективным причинам, потом размораживалось… Срок сдачи объекта в эксплуатацию несколько раз объявлялся с превеликой помпой, потом откладывался — вызывая усмешки у российского обывателя с либероидным устройством мышления и насмешки в мировой буржуазной прессе. Даже, появилось такое обиходное — сродни «потёмкинским деревням», выражение: «строить канал» — типа, заниматься неосуществимыми прожектами или «втирать» очки…
Поэтому, когда осенью 1941 года, в российских газетах промелькнуло кратенькое сообщение о завершении строительства канала «Волга-Дон» и открытию по нему «регулярного грузопассажирского сообщения», на это внимания никто не обратил. А все, всё же обратившие — лишь, привычно поржали и использовали газету «по назначению».
А, ЗРЯ!!!
Как только 8 марта 1941 года, ровно в 20.00 часов немцы бомбили Моонзунд и Баку и, началась Великая Отечественная Война, в стране была объявленная всеобщая мобилизация и включён механизм развёртывания «перманентных» дивизий. Подкрепления на фронт подбрасывались крайне скупо — старались обходиться в основном армиями стран-партнёров по блоку НАДО. Лишь бы не дать противнику продвинуться восточнее определённой «точки»… В принципе, это вполне соответствовало и замыслам ОКВ!