Лета и Марк пустили своих лошадей по узкой дороге среди обломков камней и тёмной земли.
У этого края не было имени. У него не было истории. Всё, что здесь находилось раньше, было уничтожено много веков назад. Остались лишь бесформенные каменные остатки, некогда, возможно, служившие строениями, да руины замка на западе этого края, называемого Ампларом — единственное дошедшее до сегодня название единственного более менее сохранившегося здания.
Тем вечером они всё же покинули корчму. Марк явственно чувствовал, что тот, кого они ищут, находился там, но людей было слишком много. К тому же все они были чужаками. Разбираться, который из них убил дракона, они не стали, тем более что у Леты появилась мысль о том, что у него могли быть сообщники. Но в пещере Марк ощутил запах только одного человека.
Так или иначе, они вернулись в «Золотой серп» на ночь. Никто из них не сомкнул глаз до самого утра. И когда над верхушками деревьев только заблестело солнце, они отправились в путь, едва успев сложить еду, что им продал в дорогу хозяин таверны. Марк почуял, что убийца дракона тоже покинул Буск и направился в сторону Безымянной Земли.
— Ты всё ещё хочешь продолжить погоню? — спросил Марк, когда они выбрались за пределы Старолесья и впереди замаячили ветреные пустоши бесплодной земли с синевой горных хребтов вдали.
— Да, — отвечала Лета, хотя голос её едва заметно дрогнул.
— Уверена?
— Боишься Севера? — она повернулась в седле, поглядев на него.
— Боюсь. Всякие истории ходят. Одна ужаснее другой.
— Доэквор, — проговорила Лета, стегнув Хагну, чтобы та пошла быстрее. — Могущественная империя, захватившая все северные королевства ещё в 454-ом году. Не вижу ничего ужасного.
— Шутишь, что ли? Эти кровососы не просто сумели собраться в одну кучу и выделить главного — они цивилизацию свою построили!
— И? Эти вампиры отличаются от тех, что встречаются на Великой Земле. Они пришли из другого места. И они подобны людям в своей организации. Мы их даже к младшему народу не относим, — Лета достала из сумки яблоко и откусила кусочек.
— Но, знаешь, пугает, когда вампиры, жаждущие человеческой крови, захватывают и подчиняют треть континента, — возразил Марк.
— Нам с тобой нечего опасаться. Мы не являемся подданными Империи, поэтому они нас не тронут. К тому же если ты представляешь, что там засели тысячи упырей, выращивающих людей как скот для пропитания, поспешу тебя заверить, что это не так.
— Откуда ты знаешь?
— Уж я-то? Родерик там жил. И живет до сих пор. Драгон там бывал. И он привёз с собой немало рассказов о Севере, который зовётся самими северянами Недхом, — отвечала Лета, увлечённо жуя яблоко.