— Спасибо, Натан. Я ценю то, что ты пришел поддержать меня.
Он кивает.
— Хотя, должен признаться, я рад, что все почти закончилось. Сейчас, когда ты закончила с делом клуба Хитрая Лиса, ты вернешься к нормированным рабочим часам. Я скучаю по работе вместе.
— Что про клуб Хитрая лиса? — Джаред обращает свое внимание на Натана, пока его ассистент уводит прочь журналистскую братию. — Я Джаред Макенс. А вы?..
Натан протягивает руку.
— Натан Брентфорд. Мы с Талией вместе работаем в Трибьюн.
Раскачиваясь на пятках, Натан кивает:
— Она не рассказывала вам о том, как была стриптизершей…
Он прерывается, оставляя фразу подвешенной в воздухе, а Джаред поднимает брови и смотрит на меня с новым выражением в глазах.
— Правда? Стриптизерша, Наталия?
— Да, она называла себя Симона, — усмехнувшись, говорит Натан.
Я поднимаю руки вверх, не позволяя Натану и дальше дразниться этой лакомой новостью.
— Достаточно. Расскажи остальное.
Усмехнувшись, Натан продолжает, его глаза гордо светятся.
— В то время, пока Талия писала две книги для вашего издательства, она еще и работала под прикрытием в стрип-клубе, чтобы разорвать круговую поруку из торговли людьми.
— Ого, это довольно дерзко, — говорит Джаред с энтузиазмом, который совсем не касается его глаз. — Я рад, что все получилось, но еще больше я рад, что ничего не знал.
Я ухмыляюсь и объясняю Натану:
— Джаред сделает все, чтобы защитить инвестиции Издательского Дома Мидтауна. Попадись я тогда, он мог бы повставлять мне палки в колеса с и так уже сжатыми дедлайнами.
Натан хмурится в ответ на мою шутку, затем бросает взгляд на Джареда.
— Я рад, что все закончилось.
Нахмурив брови, Джаред сжимает мою руку.
— Я имел в виду, что мне не пришлось волноваться за твою безопасность.
Мой телефон вибрирует в клатче, спасая меня от необходимости отвечать. Я поднимаю глаза и вижу Кэс, стоящую в дверном проеме. Когда наши взгляды встречаются, я читаю по губам: «Туалет».
Я киваю и быстро извиняюсь перед парнями, а затем лавирую сквозь толпу, увернувшись от официанта, несущего блюдо с мини-эклерами, и чуть не врезавшись в светленькую официантку, держащую заставленный бокалами с вином поднос.
— Простите, — бормочу я девушке, которая с широко распахнутыми глазами пытается вернуть равновесие своему подносу.
Я с облегчением выдыхаю, делая шаг из дверей в тихий холл.
Кэс накладывает новый слой помады, когда я захожу в туалет.
— Ты выглядела так, будто тебя срочно надо было спасать, — говорит она моему отражению в длинном зеркале, а потом причмокивает губами, распределяя помаду.