Оторвав взгляд лишь на мгновенье, я рискнула посмотреть ран Альрону в лицо.
— Мне имплантировали в пять.
Невольно я ощутила жалость. Жалость не к ран Альрону — суровому капитану Зигмы, но к маленькому ребёнку, которому, должно быть, пришлось испытать сильную физическую боль. Так же внезапно, как и возникло, непрошенное чувство растаяло.
— Почему так рано? — Я не знала, может ли он поделиться такими подробностями. Не знала, могу ли спрашивать, и потому меня ничего не останавливало.
— Потому что сцепку с первичным искусственным интеллектом проводят рано. Проводящий должен научиться взаимодействовать и управлять разумной единицей на уровне инстинктов, если не желает быть порабощённым машиной.
— Такое возможно? — Поверить тому, что я слышала, было не просто.
— Около восьмидесяти процентов мальчиков сходят с ума и превращаются в имбецилов, — монотонно ответил капитан, словно ужасный факт не производил на него никакого впечатления. Впрочем, я бы не удивилась, если бы так оно и было.
— Это ужасно. — Я могла ненавидеть ратенмарцев, но дети… дети ни в чём не виноваты. Мой враг молчал. — Почему так происходит?
Может, на этот вопрос я сумею получить ответ.
— Это очевидно. Когда два сознания вступают во взаимодействие, одно должно возобладать над другим, подавив его и подчинив своей воле. В твоём мире так выглядели отношения родителей и детей, людей, выполняющих общее дело. Не избегают этого правила друзья и супруги. Один неизменно оказывается над другим. Другому остаётся принять чужую волю. Подчиниться. Такова жизнь.
— Всё может быть иначе, — такое объяснение дорогих и тёплых отношений было противно моей душе. — Подчинение не единственная форма отношений. Как же партнёрство?
— Союз равных? — насмешливо прозвучал тихий голос. — Величайшее заблуждение. Союз равных просто миф, распространённый на простейших ступенях общественного устройства.
— Если так считают на Ратенмаре, это не обязательно является непреложной истиной в других уголках Вселенной.
Ран Альрон долго смотрел на меня перед тем, как ответить:
— Создавая искусственный интеллект, Юна, наши инженеры брали за основу устройство и функционирование гуманоидного сознания. По большому счету, полученный результат всего лишь реплика, способная использовать собственные ресурсы на сто процентов в отличие от естественных разумов, работающих с разной долей эффективности в зависимости от условий обитания того или иного подвида. Ты понимаешь, что я хочу этим сказать?
Дурой я не была.
— То есть, вы хотите сказать, что разум Зигмы ничем не отличается от нашего?