— Но у нас же было все нормально, что случилось… Или ты, и правда, с тем мужчиной? — уже едва не плача. Он так похож сейчас на обиженного ребенка.
— Нет, я не с ним. Мы знакомы, но у меня с ним ничего не было, — сцепив руки, сжимаю их до побелевших костяшек. Никогда лгать не умела, но, похоже, жизнь вносит свои коррективы.
— Но вы знакомы, вы общались, — прищурившись, наступает на меня.
— Общались, но не в нем совсем дело, Денис. Я… я не смогу так, понимаешь? Дело во мне. Думаю, спрашиваю себя, ругаю, взвешиваю — но не выходит, Денис. Прости, — он разбит, растоптан. Мне тошно от самой себя. Не хочу делать ему больно, но лгать больше нельзя. Смотрю в его воспаленные глаза, затаив дыхание. Повторяю про себя папины слова как мантру: «Лучше разбить сердце, чем обоим — жизнь».
Денис хмурится, по его лицу текут слезы. Он наступает на меня, но я не даю приблизиться. Отрицательно качаю головой, пячусь назад.
— Нет, Дэн. Я все решила, прости… — снимаю с пальца кольцо. Резко приблизившись, вкладываю в его ладонь украшение.
— Прости, пожалуйста, — сколько бы я ни повторяла, мне не станет легче, как и ему. Денис продолжает стоять неподвижно, завороженно смотря на свою ладонь. А я, развернувшись, срываюсь в сторону подъезда. Поднимаюсь наверх, оставляя его в одиночестве.
***
Оставшиеся выходные я провела у папы на полигоне. Телефон разрывался от звонков и сообщений Дениса, но я упорно игнорировала их. Чувство вины не давало свободно вздохнуть. Мне было больно, но что я могла ему сказать? Что я могла сделать? Теперь все зависело лишь от времени. Я надеялась, что потихоньку Дэн успокоится и смирится с тем, что произошло.
Артем больше не давал о себе знать. На следующее утро Алена виделась с Владом, он интересовался мной. Но я не думаю, что из-за Серебрякова.
Внутри все сжималось от одной только мысли об Артеме. Каждую секунду, каждую минуту он был в моих мыслях. Перед глазами — будто кадры кинопленки: то, с какой яростью он избивал наших обидчиков, защищал нас, его испуганный взгляд, когда он осматривал меня — а потом, когда я снова ушла с Денисом, Артем смотрел на меня совсем по-другому. В его глазах были разочарование и боль. Он не простит мне. Я знаю.
Все эти дни я пытаюсь убедить себя, что поступила правильно. Что другого выхода у меня не было. Что этот мужчина — совсем не моя история. Но каждый раз прихожу к одному и тому же выводу: я обманываю саму себя. Меня тянет к нему, я хочу быть с ним. Эти противоречия раздирают на части. Артем невозможный человек: грубый, временами жестокий. Со зла он может наговорить кучу всего. Без зазрения совести у меня на глазах лапал девицу… кричал на меня, говорил гадости. Но то, с какой готовностью он бросился мне на помощь, заставляло мое сердце биться неровно. Вспоминаю, как он прижимал меня к своей груди, вспоминаю его «красивая моя». Боже, мне хотелось раствориться в том моменте. Чтобы он никогда не заканчивался. Я хочу, чтобы Артем искренне относился ко мне, был настроен серьезно. Я не хочу быть лишь увлечением. Боже, я так запуталась… Мне было плохо, больно. Казалось, я схожу с ума.