Молодого человека как молнией ударило. Он понял, что его обманули дважды. Он мог выбрать хоть орла, хоть решку, но все равно не выиграл бы.
– Мой отец был фокусником, так он меньше пятнадцати не набирал, – пояснил миллионер. – Я не унаследовал его талант.
Молодой человек попросил у миллионера монету и подбросил ее. Орел. Решка. Орел. Решка. Это была самая обычная монета, разве что существовал какой-то секретный механизм, оставшийся незамеченным.
– Ничего нечестного в нашей игре не было, – заметил миллионер. – Я всего лишь продемонстрировал мастерство обращения с деньгами. Кстати, не вы первый, кто пришел к подобному выводу. Люди часто принимают мастерство за нечестность.
Молодой человек не нашел, что ответить. Только тут он вспомнил, зачем пришел сюда. Он потряс листком и бросил его на стол.
– Вы мастерски провели меня, сэр. Вы сделали легкие деньги – 10 000 фунтов стерлингов за чистый лист бумаги!
– Это не чистый лист, а секрет богатства, – спокойно возразил миллионер.
– Будьте любезны, объяснитесь. Вы считаете меня за идиота?
– За идиота? Разумеется, нет. Вам просто не хватает проницательности, это вполне нормально. Ваш разум еще слишком юный и незрелый.
– Может быть, и так, но все же я в состоянии распознать чистый лист бумаги, если я его вижу, а также то, что вы обвели меня вокруг пальца, сэр.
– Я не понимаю, чего еще вы хотите. Я обещал, что вы станете очень богатым человеком именно с этим чистым листком бумаги. Когда-то я и сам стал миллионером таким же образом. Это было… да, у нас мало времени, мои розы уже заждались, так что давайте я вам помогу. Слушайте внимательно, так как вам в свое время придется делиться этим секретом с другими. Когда вы освободитесь от оков бедности, вы обязаны показать путь тем, чьи руки по-прежнему скованы. Могу ли я попросить вас повторить обещание, данное мне вчера?
Нет, решительно, этот странный человек не имел себе равных в искусстве убеждать. Пять минут назад молодой человек хотел буквально разорвать старика на куски, а теперь он готов послушно, как ягненок, брать пищу у него из рук!
Ему даже в голову не пришло, что старику можно отказать, и он повторил торжественную клятву. Старик улыбнулся. Такая же странная улыбка появилась на его губах вчера, когда он впервые увидел молодого человека, идущего по саду.
– Вы не смогли открыть секрет самостоятельно, и мне придется заняться разъяснениями. Предупреждаю еще раз, что мой секрет может показаться чересчур простым, чтобы быть истинным. Не позволяйте простоте ввести вас в заблуждение. Если начнете сомневаться, вспомните Моцарта: все гениальное – просто. Вы еще молоды, поэтому вначале вы обязательно будете сомневаться. Со временем, когда богатство потечет к вам самым неожиданным образом, вы начнете понимать.