– А теперь задайте этот вопрос себе, – продолжал старик. – Вы сказали, что хотели бы разбогатеть.
– Определенно.
– Сколько бы вы хотели заработать в следующем году?
Молодой человек почувствовал, что не может вымолвить ни слова. Он полностью соглашался с аргументами старого миллионера, но понимал, что относится к тому огромному большинству людей, которые хотели бы разбогатеть, но не могут сказать точно, в какой сумме выражается это слово. Совсем растерявшись, он густо покраснел.
– Я не знаю, – выдавил он. – Я понял, в чем моя главная ошибка.
– Ошибка очень серьезная. Что ж, давайте попробуем ее исправить. Напишите ту сумму, о которой думаете.
– У меня нет ни малейшего представления, – пробормотал молодой человек.
– Но ведь это же так просто! Ладно, тогда сделаем вот что. Даю вам минуту на раздумье. Когда время истечет, вы обязаны написать сумму, которую вы хотели бы заработать, скажем, за год, начиная от сегодняшнего дня. Думайте быстрее, время уходит!
С этими словами старик перевернул стоящие перед ним на столе песочные часы.
Никогда в жизни молодому человеку не приходилось погружаться в столь мучительные раздумья. Игра оказалась совсем не простой. В голове вертелись разные числа, одно абсурднее другого, а время шло. Вот упала последняя песчинка в часах, а он так ничего и не придумал.
– Время истекло, – произнес старик, ни на мгновение не сводивший глаз со струйки песка. – Назовите вашу сумму.
Молодой человек написал число, казавшееся наиболее досягаемым. Дрожащие пальцы с трудом выводили цифры.
– Тридцать тысяч! – воскликнул миллионер. – Это совсем мало, я бы предпочел триста. Но для начала годится. Вам придется немало поработать, чтобы стать моментальным миллионером! Но увидите, эта работа будет не такой тяжелой, как кажется, несмотря на то, что это – самая серьезная работа в вашей жизни. И при этом неважно, чем именно вы решите заняться. Это называется – работать на себя.
Глава 7,
в которой молодой человек узнает о ценности образа своего Я
В столовую вошел слуга с кофе и булочками. Молодой человек с самого утра ничего не ел, а пережитый взрыв страстей разжег аппетит еще больше. Он ел, а урок тем временем продолжался. – Чтобы помочь вам понять, что происходило с вами в минуту, пока вы размышляли, – сказал Моментальный Миллионер, – я задам вам несколько вопросов. Не правда ли, минута показалась вам слишком короткой?
– Конечно!
– Первый вывод из происшедшего: число, написанное вами на этом клочке бумаги, значит намного больше, чем вы подозреваете. Эта сумма, с точностью почти до гроша, выражает то, чего вы стоите – разумеется, в вашем представлении о себе. В ваших собственных глазах, согласитесь вы со мной или нет, цена вам – тридцать тысяч фунтов в год. Ни пенни больше, ни пенни меньше.