– Вы собираетесь сегодня же вернуться?
– Н-нет… То есть, понятия не имею, – пробормотал молодой человек, совсем растерявшись. – Я не могу уехать, не повидав Моментального Миллионера.
– Но если сегодня вам деньги не нужны, почему вы не решаетесь одолжить их мне? Завтра они вам тоже могут не понадобиться. Кто знает, а вдруг вы завтра станете миллионером?
Эти слова показались молодому человеку не особо логичными, но искать новые отговорки у него не хватило сил. Он протянул деньги садовнику. Лицо старика расплылось в улыбке.
– Обычно люди боятся просить, а когда все же решаются, им не хватает настойчивости. Это большая ошибка.
В этот момент в саду появился слуга.
– Сэр, – обратился он к старику с величайшим почтением. – Не могли бы вы дать мне пять фунтов? Повар увольняется и требует полного расчета, а мне не хватает пяти фунтов.
Садовник улыбнулся, полез в карман и вытащил толстую, не меньше нескольких тысяч фунтов, пачку денег – молодой человек успел заметить двадцати– и пятидесятифунтовые банкноты. Он взял пятифунтовую банкноту посетителя, отданную с такой неохотой, и протянул слуге. Тот поблагодарил, поклонился и быстро ушел.
Молодой человек был потрясен. Какая наглость – выпросить последние пять фунтов, когда у самого карманы набиты деньгами!
– Но зачем же вы просили у меня деньги? – пробормотал он, изо всех сил пытаясь сдержать гнев. – Они же вам не нужны!
– Как это "не нужны", – возразил старик. – Смотрите, у меня не было ни одной пятифунтовой банкноты, – пояснил он, перебрав толстую пачку денег. – Не мог же я дать ему пятьдесят фунтов, как вы думаете?
– Скажите, а зачем вы носите с собой столько денег?
– Это мои карманные деньги, – ответил садовник. – Я всегда ношу с собой в бумажнике десять тысяч фунтов. Так, на всякий случай.
– Десять тысяч? – пролепетал молодой человек.
И тут до него наконец дошло. Сверхвежливый слуга, невероятная сумма денег в кармане…
– Вы ведь Моментальный Миллионер, верно?
– В настоящее время, – ответил садовник. – Рад видеть вас. Скажите, кто вас прислал?
– Мой дядя. Он сказал, что вы когда-то поделились с ним своим секретом. Он был первым, кому вы доверили этот секрет.
– Ах да, я помню. Это было так давно! Он умел мыслить весьма оригинально – как все талантливые люди, кстати говоря. Ну а вы, как же вы до сих пор не разбогатели? Вы когда-нибудь серьезно задавали себе этот вопрос?
– В общем-то, нет.
– С этого следует начать. Если хотите, подумайте об этом вслух, прямо сейчас, а я попытаюсь проследить ход ваших мыслей.
Молодой человек сделал несколько робких, неудачных попыток и смущенно замолчал.