И времени у них как раз не было.
— Я его не люблю, — подтвердила она. — Но я люблю магический мир. Я не хочу видеть, как его раздавит Матиас.
Айс выругался, и Сабэль вздрогнула.
— Ты бы сказала по-другому, если бы поверила мне? Слова брата звучат у тебя в ушах, и ты все еще думаешь, что я использовал тебя для какой-то замысловатой мести. Но ты ошибаешься. Я люблю…
— Это не имеет значения!
Что-то внутри нее сломалось.
Если он убедит ее в своей любви, тогда то, что она должна была сделать, убьет ее. Уже было сложно, зная, что ее будущее будет с волшебником, которого она считала другом, а не любовником.
— Ничего не надо! Ни того, что ты чувствуешь или что чувствую я, что мы хотим, истинная ли наша любовь. Магический мир нуждается во мне. Могу ли я отвернуться от них? Смотреть, как Матиас сотворяет тысячу таких, как Гайлин? Ты больше всех должен хотеть, чтобы Матиас был остановлен любой ценой.
— Не тогда, когда это означает твою жертву, принцесса. Ты заслуживаешь счастья.
Она нахмурилась.
— Каждый заслуживает счастья. Я не более особенная и достойная, чем любая другая ведьма или волшебник.
— Я думаю, что ты особенная.
Айс смотрел серьезными, горящими зелеными глазами.
— Ты постоянно ставишь потребности других выше собственных. Ты храбрая и ловкая, красивая и добрая…
— Остановись.
Она не могла слышать от него похвалу и оставаться сильной.
— Ты был сильным, верным братом, который не заслуживал, чтобы его сестру уничтожили такой молодой, но это реальность. Не каждый достигает счастья. Всю свою жизнь я знала, что, скорее всего, выберу мужа в политических целях. Я позабочусь о том, чтобы моя жертва помогла нашему народу.
И Сабэль будет лелеять воспоминания о тех нескольких днях, которые она разделила с Айсом, когда следовала зову сердца за красивой мечтой, и позволила себе полюбить.
— Ты тоже должен принять этот факт как утешение, — пробормотала она.
— Пока ты не произнесла клятву, ты моя. Я не позволю тебе легко уйти. Я люблю тебя. Я верю, что ты любишь меня. Ты знаешь, что наши чувства реальны.
Нет, она не знала, но как же сильно ей хотелось верить. Разочарование превратилось в сплетение гнева и слез. Она затолкнула его глубоко внутрь.
— Айс, мой путь определен. Завтра я стану парой Лукана.
— Не соглашайся на волшебника, который любит другую, тогда как я убью за тебя, умру за тебя. Ты не можешь позволить ему продолжать пользоваться собой в своих целях. Останься со мной. Свяжись со мной.
Он схватил ее за руки и поднес к жару своего твердого тела.
— Позволь мне потратить жизнь, доказывая, что моя любовь реальна.