— Я хочу тебе это отдать.
Её лицо исказила гримаса боли, когда она медленно отвернулась. Арина разглядывала плотное кружево платья на спине и не видела рану.
— Забирай! — Она швырнула на кровать два альбома. — В них ничего нет про меня.
Арина открыла рот от изумления, не веря своим глазам.
— Ты выкрала их?
— Да, почти сразу. Можно сказать, что именно из-за них я и отправилась в спальню к королю. И я знала, чем может закончиться его внимание. Но мне же казалось, я не такая как все, — она горько усмехнулась. — Он не поднимет на меня руку. Руку с кнутом.
Слёзы предательски блеснули в её глазах, и губы задрожали, но она сдержалась.
— Я помогу тебе дойти, — сказала Арина, сгребая в охапку альбомы и оглядываясь в поисках того, чем их можно прикрыть. — Только унесу их.
Лара швырнула ей меховую горжетку и сморщилась, замерев на миг.
— Дойду сама.
Арина мучилась между желанием просмотреть альбомы и необходимостью возвращаться в зал. Нет, сейчас она должна быть там. А альбомы пусть дождутся её в захламлённом одеждой шкафу.
Она протиснулась между галдящей кучкой блондинок-икринок. Значит, наконец, приехал Соль. «Вот его некрасивая жёнушка, — отмечала Арина, двигаясь по залу, — вот Сирена, разговаривает с самим королём акул. Где же Андрей?»
И снова налетела на Макса.
— Это входит у тебя в привычку, — улыбнулся он.
Но музыканты грянули первыми аккордами танца, и какая-то девушка утянула его в круг. Саму Арину неожиданно проворно подхватил Эберт.
— Отлично выглядите, — смерил он её взглядом и слишком резко прижал к себе, поворачивая.
— Вы тоже, принц, — вывернулась она, совершая очередное па.
— Не думал, что Ричард так легко откажется от вас, — она прошла у него под рукой, — За яхту он и то держится крепче.
Ехидная улыбочка на его губах. Яхта? Арина усиленно вспоминала видела ли она у Ричарда яхту, пока её кружил в танце очередной партнёр. Не видела.
Она выгнулась, высматривая в этом стремительно меняющемся кругу партнёров Макса, и оказалась в руках наследника трона.
— Танцевать у тебя получается не хуже, чем драться, — решила она его поддержать, но он скорее вывернул ей руку захватом, чем перехватил. — Только надо нежнее, нежнее.
Она преодолела его сопротивление, занимая правильную позицию. Его скованность ещё давала о себе знать.
— Простите, — он смутился.
— Ничего. Просто расслабься и получай от танца удовольствие.
Она улыбнулась. Её перехватил следующий партнёр. Но обжёг взгляд того, что шёл за ним.
Она прикрыла глаза от волнения. Заключительные аккорды. Неужели она не успеет оказаться в его руках? Но он бросил какую-то брюнетку немного поспешнее, чем следовало и почти вырвал Арину у её последнего кавалера. К сожалению, танец закончился, им осталось только вежливо раскланяться друг другу. К счастью, в рамках придворного этикета, он обязан её проводить. И он галантно предложил ей руку.