— Почему?
— Логика тут довольно простая. — Блондин, вопреки собственным словам о недостаточности времени, сам увлекся рассказом. Похоже, сел на любимого конька. — Был только ваш мир. На каком-то этапе произошло разделение реальностей. Само по себе? Не верю! Кому-то это было нужно. Не исключено, что тем же шадам. Они, возможно, и инициировали процесс извне. Будь эти твари из космоса, вряд ли бы они стали этим заниматься. А вот если их родина — другая реальность, логика появляется. Раз умеют путешествовать между мирами, могут уметь и творить с ними всякие непотребства.
— Но зачем?! Раз они такие крутые, захватили бы сразу О-мир! К чему такие сложности и многоходовые комбинации?
— Если б знать! Мое мнение — это начиналось как эксперимент. Шады пробовали свои силы в стиле: получится или нет? Кроме того, подозреваю, эти монстры ваш мир давно посещали, и львиная доля ваших мистических легенд имеет в своей основе их визиты. Но что-то у них с О-миром не срасталось. Какие-то условия там мешали их экспансии. Тогда они решили сделать его близнеца и начать исподволь менять уже его, приспосабливая под свои нужды. А когда таки приспособили, началось вторжение. Вас ведь они почему-то не тронули. Только нас. В чем причина? Вот то-то и оно! Здесь они непобедимы и вездесущи. В О-мире ситуация может быть иной, но этого никто не знает, за исключением, возможно, только Стелса…
— Постой! — вдруг всполошился Андрей. — Значит, теперь эти твари охотятся за мной, считая, что я — это Стелс?
— Да.
Андрею стало дурно.
— Так надо же что-то делать! Как-то совершить обратный обмен…
— Разбежался! — фыркнул долговязый. — Стелс в твой мир не на экскурсию пошел. Он свою жизнь спасал. Возвращаться сюда ему нет никакого резона, и наверняка он позаботился о том, чтобы его не могли вернуть насильственно.
— Но здесь же должен был остаться этот ваш… генератор перехода…
— Вовсе не обязательно. Стелс — малый не промах. С него станется смастрячить небольшую бомбочку с часовым механизмом и прикрепить ее к генератору. Ты, кстати, ничего подозрительного не отметил, когда прибыл к нам?
— Ничего… Только хлопок какой-то слышал, как глушитель у машины.
Долговязый ухмыльнулся:
— Поздравляю — очевидно, это и был генератор. Пишите письма!
Андрей похолодел:
— А… вы мне поможете?
— Вернуть Стелса? Это вряд ли. Во-первых, мы не знаем как. А во-вторых, даже если б знали…
— Но почему?
— А ты не понимаешь? — Блондин посмотрел на него со смесью жалости и презрения. — Стелс нам — какой-никакой, а приятель. Ты же нам — чужой. По-моему, выбор очевиден.