У меня было ощущение, что это была слабость Маркуса, учитывая, что его первым побуждением было запереть меня. Пока мы будем находиться среди многочисленных гостей на вечеринке, он не сможет добраться до меня, и я уже с нетерпением ждала момента, когда смогу испытать его выдержку.
Моя мама, скорее всего, решила, что она, наконец, оказала на меня положительное влияние, потому что на мне было короткое платье и немного больше косметики, чем обычно. Маркус поймет, что он потерял. Месть действительно была сладкой.
Поскольку ужин подадут еще не скоро, я смешалась с толпой и выбрала последнего холостяка, с которым моя мама меня ранее познакомила. Я держала в руке бокал шампанского, который все еще был почти нетронут, потому что мне нужна была трезвая голова, чтобы быть в состоянии бросить вызов Маркусу.
— Стив, как приятно тебя видеть. — Через его плечо мне было видно, как уважаемый доктор Престон вошел в зал. Наши глаза встретились, и легкая улыбка тронула мои губы. Это была чистая провокация, когда я положила ладонь на руку Стива и сказала: — Здесь так жарко, не мог бы ты вывести меня на улицу, чтобы подышать свежим воздухом?
Как очень хорошо воспитанный джентльмен, коим он и являлся, Стив вежливо кивнул, и мы вышли из зала. Ночь была нежной, и, хотя солнце уже зашло, дневная жара все еще держалась. Большие французские двери были широко открыты, чтобы впустить воздух, но, поскольку не было ветра, это было малоэффективно.
Мои каблуки издавали незнакомый звук на ступеньках, ведущих в сад. Я обычно не носила высокие каблуки, потому что старалась не дразнить мужчин, чтобы те не потеряли контроль над собой.
Мысль об этом заставила бабочек в моем животе трепетать. Я действительно не должна думать об этом слишком много. Что я хотела добиться этим маневром? Хотела ли я на самом деле снова оказаться в подвале Маркуса? Как я слышала, он уже купил новый дом, кто знает, какие идеи дизайна интерьера пришли ему в голову на этот раз.
Я рассеянно болтала со Стивом и была удивлена, насколько мне было легко, если я действительно хотела это делать. Он работал на фондовом рынке, поэтому я позволила ему объяснить мне, что такое Национальная Ассоциация Дилеров. Стив с готовностью углубился в детали и не заметил, что я даже не слушала, и что тайком вылила шампанское в кусты роз. Когда я подняла свой бокал и сделала вид, что хочу сделать глоток, он немедленно забрал его у меня. В конце концов, он был очень воспитанным джентльменом, и поэтому это совсем не то, чего я хотела. Хотела или нуждалась.