Артем вынул из сумки паспорт и протянул его мне. Я долго изучала пустые странички – ни жены, ни детей, ни даже загранпаспорта, – вдумчиво уставилась на фотографию.
– Договорились, – как под гипнозом прошептала я.
Наваждение, так можно назвать это состояние, когда ты не ведаешь, что творишь. Дрожащими пальцами я набрала номер не Игната (тот бы не понял), но Ирины, в надежде, что она сумеет всё объяснить своему брату.
– Ир, добрый вечер. Слушай, мне нужно уехать на несколько дней… Только скажи Игнату как-нибудь помягче. Поверь, я буду осторожна. С кем? – Я коротко рассказала про Артема, добавив о том, что чувствую в нем родственную душу, и что мы вроде как были знакомы давным-давно, просто пересеклись вчера в баре и решили вспомнить былую дружбу.
Номер паспорта, правда, диктовать не стала, но быстренько, во время разговора, сделала на домашнем принтере ксерокопию и положила на столе под запиской.
– Ты надолго? – спросила Ирина с безысходностью в голосе.
– Вряд ли… – неуверенно заключила я. – Извинись перед Игнатом. Я обещаю вернуться.
После чего отключила телефон. Ирина была встревожена, перепугана, но надеюсь, ей хватит хладнокровия объяснить всё Фирсанову без эмоций и не вывести того на какие-то необдуманные поступки.
Зверь во мне просил бежать наперегонки с ветром, но человеческая половина молила остаться, вернуться к Игнату под бок и выть там раненым волчонком. Меня разрывало непонимание. Двойственность во мне сходила с ума и тащила за собой на дно.
– Ты готова? – улыбнулся Артем.
«Нет», – затрепетало внутри.
– Да, – ответила жестко.
Это был не поезд, а элитный отель на колесах. По крайней мере, мне в таких бывать не доводилось, и я не представляла, что РЖД способны выпускать что-то, кроме плацкартных вагонов, в которых по определению воняет нестиранными носками.
Купе на двоих с кроватями, застеленными белоснежным бельем, мини-бар, собственный туалет и душевая комната размером с мою кухню. Не хватало разве что личного повара, впрочем, я знала, что в вагоне-ресторане кормят чем-то изысканным и непроизносимым по первому требованию клиента.
– Кого ты убил, чтобы здесь очутиться? – спросила я.
Артем помог мне убрать чемодан и обворожительно улыбнулся:
– За кого ты меня принимаешь, Кира?
Он напомнил мне сытого кота, который обустроился в хозяйской спальне, положил пушистый хвост на подушку и теперь царапает когтями любимое шелковое одеяло хозяйки. Мы присели напротив друг друга. Вновь воцарилось молчание, но оно не давило на барабанные перепонки, как паузы в диалогах с Фирсановым.