Странно, но такая раньше притягательная жизнь, сейчас не радовала. Почему-то не пробегали мурашки вдоль спины от предвкушения сплетен и интриг, которые, без всякого сомнения, сейчас здесь начнутся. Легкий говорок летал над небольшими группками людей, а симфонический оркестр играл праздничные мелодии, поддерживая новогоднее настроение.
Я взяла бокал шампанского на высокой ножке и отошла в сторону, совершенно не желая участвовать в разговорах своей мамули, встретившей подружек. Те так же привезли дочерей на бал с явным намерением очаровать принца. Отчего-то, даже немного тоскливо стало среди этого великосветского приема. Еще буквально вчера на дискотеке в колледже было весело, несмотря на всю нервотрепку, а здесь не радостно как-то.
Прошлась дальше в зал, где, как я знала, можно было присесть на мягкий диван. Уютно устроившись, сделала глоток шампанского и стала наблюдать за гостями, приехавшими во дворец. Здесь было достаточно много знакомых лиц, кого-то могла вспомнить по имени, кто-то вообще сюда приехал в первый раз. Несколько раз видела мелькнувшее платье сестры и мамули. Все понятно, хищницы вышли на охоту. О, точно! Идет официальное объявление о королевской чете, это значит, что принц появился в поле зрения моей сестрицы. Что ж удачной охоты! Я подняла бокал и сделала еще один глоток.
Странный какой-то эффект у этого шампанского. Мне показалось, что в толпе мелькнул Эдриан Лист. Но ведь этого не может быть! Заинтересованно поднялась на ноги и направилась к залу, где сейчас королевская чета приветствовала всех собравшихся.
Все правильно. Вот король, королева, принц, чуть дальше мамуля с Анькой, Жанку оттеснили за спину. Знакомые и мало знакомые лица. Все приветливо улыбаются.
— Простите, — произнес рядом со мной знакомый голос.
Обернулась и неприлично раззявила рот. Мимо меня только что прошел Эдриан! Все, как положено, во фраке, с бабочкой и даже дурацкие запонки сверкнули. Парень быстро обходил толпу, удаляясь от меня. Я глупо, в полнейшем недоумении хлопала на него глазами, провожая взглядом ладную мужскую фигуру. Эдриан приближался к моей сестре, кокетливо строившую глазки принцу. Рядом стоящая мамуля грациозно, несмотря на свой возраст, приседала в положенном реверансе и приветливо улыбалась венценосной семье.
Что же за нелепица такая? Хотя почему нелепица? Все правильно, на мне был амулет, изменяющий внешность, Эдриан уверен, что Анька это и есть я. Мысли, до этой минуты, лениво шевелившиеся в моей голове, стали бешено скакать, пытаясь понять и выстроить логическую цепочку из причинно-следственных связей.