Звонить мог только один человек – я не могла остановить своей радости. Может, он передумал? Может, мне не нужно уходить? Или звонит убедиться, что я точно поняла его приказ? Отвечать не хотелось, чтобы не разрубить маленькую ниточку надежды. Я позволила себе еще минуточку понежиться от счастья, что мне звонит Лаврентьев, а затем ответила:
– Да?
– Люба?
От разочарования я едва не сбросила звонок. Павел, конечно, милый и приятный мужчина, но я рассчитывала услышать голос Лаврентьева! Может, Лев не захотел звонить сам, а попросил зама? Похоже на правду, иначе откуда он знает номер?
– Мы можем встретиться? – неожиданно спросил Павел. – Прямо сейчас. Недалеко от вас, около парка, помните, есть кафе-мороженое? Мне необходимо обсудить с вами кое-что важное…
– Но я на работе, – попыталась возразить я.
– Возьмите работу с собой, – рассмеялся Павел. – Она не откажется от мороженого.
– У меня сегодня двойная работа, – тоже улыбнулась я и тут же поправилась: – Даже дважды двойная!
– Это как? – удивился Павел.
– Увидите, – пообещала я. – Хорошо, нам как раз стоит прогуляться. До встречи!
Девочки, узнав о мороженом, весело завизжали, даже собаки залились лаем. Щенок, конечно, мороженого не получит, но пока об этом не знает. Как, впрочем, и о существовании такого лакомства.
Я уточнила у Насти:
– Тебя не будут искать? Может, стоит позвонить твоему папе?
– Он на работе, – помотала головой девочка. – До четырех не вернется. Я очень хочу с вами.
– Ну пожалуйста! – взмолилась Марго.
– Словно я говорила «нет», – рассмеялась я. – Поводки наизготовку! У нас день собачьих следов, а это значит…
– Идем гулять! – закричали они хором.
По пути мы чертили следы мелом на асфальте, рисовали детям прихваченным из дома гримом, фотографировали щенка Марго на «полароид» и оставляли то тут, то там, как след. Мол, мы здесь были. Я не могла налюбоваться девочкой: Маргарита будто повзрослела, стала серьезней. Она с такой гордостью вела на поводке свою собаку, что сердце замирало.
Малыш никого не оставлял равнодушным, милый белоснежный комочек хотелось погладить каждому, и когда девочки рассказывали о дне собачьих следов, новые знакомые с удовольствием присоединялись к празднику. В итоге в кафе мы пришли позже, чем планировалось, да еще и целой толпой. Столики мгновенно были заняты, а официантка с ног сбилась, угождая посетителям, которые сплошь заказывали «что-нибудь на собачью тему».
Нас же проводили в ВИП-зону за ширмой, где большой стол уже ломился от мороженого и коктейлей. Девочки тут же занялись угощением, а я, удерживая собак, чтобы не устроили погром, беспокойно оглядывалась. Видимо, Павел нас не дождался и ушел. Либо не мог дольше оставаться, либо вопрос, по которому он хотел поговорить, был не таким уж серьезным.