* * *
Вадис стоял на одной из башен крепостной стены замка и смотрел вдаль, поверх города. Двое молчаливых гвардейцев на площадке ниже по лестнице сдвинулись с места только когда к ним подошёл старик управляющий. Все знали об особых отношениях его и короля, им было велено никого не допускать к желающему побыть в одиночестве правителю.
Вадис услышал шум и оторвался от дум, чтобы небрежно посмотреть, что там могло случиться. Он вздохнул, увидев своего учителя.
— Пропустите! — громко сказал он.
— Мой король, — старик вежливо поклонился.
— Что вы хотели? — спросил король, хоть и знал ответ.
— Как это понимать? Почему вы отправили Владимира в земли Больдо?
— Он сам пожелал, чтобы Эгле стала его куратором. А что может лучше подходить для таких целей помимо реального задания? Или вы мне чего-то не сказали, — он посмотрел на учителя, слегка прищурившись. — Чего-то очень важного?
— Вы сами знаете, что это работа для профессионалов, там не место новичкам.
— Владимир не просто новичок, он, как вы сами утверждаете, Герой. Так что не о чем беспокоиться.
Мантас не знал, что ответить.
— Но даже Герои основного призыва выходили на задания подобного уровня лишь через пару месяцев.
— Вот именно, он опоздал на девять лет, так что нельзя давать поблажек. Он должен успеть прокачаться для финального боя с Теурием. Или он недостаточно силен по вашему?
— Нет, он справится, — ответил с заминкой Мантас.
— Вот видите, всё в порядке.
— Вы правы, мой король.
Прошло не так много времени, я даже заскучать не успел, когда вернулась Эгле с остальными. Грязные, в земле и зелёной высохшей жиже. Некоторые солдаты, судя по состоянию их доспехов, были серьёзно ранены, но вылечены. Уровни скакнули на 1 пункт.
Увидев их, тот мужик, что настаивал на монстрах, с довольной интонацией выкрикнул «ага» и протянул ладонь для монет товарищам. Те вздохнули и расплатились.
В общем, это были три тролля 81, 85 и 86 уровней. С трудом отряду удалось их победить, потратив кучу ОЗ и времени. Эгле считала это неприятным началом зачистки, так как мы находились на окраине владений того лорда, к которому направлялись.
Отойдя от разбитой кареты пока та не скрылась из виду, мы вновь разбили лагерь на ночёвку. Судя по лицам солдат с утра, я единственный кто выспался. Были плюсы в слабости: никто и не думал ставить меня в дозор.
Уже после обеда показался город-крепость. Нас увидели и прислали небольшой конный отряд навстречу.
Я сглотнул. Опять монстры от 50 уровня, а командир их 79-го. Да что за приколы? Если у них и слуги окажутся выше меня, то я точно волком завою. Ну нельзя же так унижать нового Героя…