Охрана самой границы была в общем слабой… Наши наступающие дивизии всюду, где производилось наступление… продвинулись с боем в среднем на 10—12 км…»22.
Судя по этим словам, на ряде участков границы пограничники в момент начала войны вообще как бы отсутствовали, а на других – они просто не были готовы к отражению внезапного нападения врага.
Теперь более подробно поговорим о тех фактологических ошибках, которые на мой взгляд, серьёзно искажают общую картину участия пограничных войск НКВД СССР в Великой Отечественной войне. Прежде всего следует отметить, что до сих пор нет ясности в отношении общей численности группировки пограничных войск на западной границе к началу войны. К примеру, в книге «Испытанные войной. Пограничные войска. 1939—1945 гг.» приводятся такие цифры: общая численность всех пограничных войск на 21.06.1941 г. составляла 167 525 чел., а на западной границе – 87 459. Но чуть ранее, на стр. 67, говорится о том, что перед началом войны на западе «решением НКВД и ГУПВ было сосредоточено 60 процентов общей численности пограничных войск». Проведя не очень сложные арифметические расчёты, мы получим совсем другую численность пограничных войск на западной границе – около 100 тыс. человек. Кстати, именно такая численность группировки пограничных войск указана и в первом томе нового 12-томного издания по истории Великой Отечественной войны. К этому следует добавить, что в работах известных историков Р. Иринархова и Д. Гланц говорится о том, что численность группировки пограничных войск на западной границе к началу войны составляла около 127 тыс. человек23.
Чтобы как-то обосновать подобные нестыковки с численностью личного состава, в общую группировку войск в западных пограничных округах историки включили 11 полков оперативных войск НКВД СССР. Но ведь хорошо известно, что с февраля 1941 г. оперативные части из состава пограничных войск были выведены, а для руководства их деятельностью было создано Управление оперативных войск. Поэтому включать их в состав западных пограничных округов будет в корне неверно. При этом никто не хочет замечать того очевидного факта, что ещё в середине мая 1941 года Главное управление пограничных войск НКВД СССР практически во всех пограничных округах приступило к формированию 11 полков (резервных пограничных, стрелковых и кавалерийских), а также 6 отдельных стрелковых батальонов и одного отдельного кавалерийского эскадрона общей численностью более 25 тыс. человек24.
Их боевое слаживание проводилось практически во всех западных округах, за исключением Украинского пограничного округа и официально было закончено 26 июня 1941 года. К слову сказать, личный состав 4-х вновь образованных полков и 2-х батальонов на западе СССР уже с первых дней войны привлекался к выполнению некоторых служебно-боевых задач.