— Про ведьм? — окинув аудиторию внимательным взглядом, переспросила я. Как ни странно, но сегодня все без исключения были заняты делом, коим было мое задание. То ли наши увещания с магистром Римаром возымели действие, то ли молодые люди и девушки всё же поняли, что раз поступили, то от учебы им не отвертеться. Даже близнецы, отложив в сторону явно расчерченный для игры листок, что-то старательно переписывали кто с учебника, а кто со свитка.
Впрочем, сейчас все взгляды были устремлены на меня, а не в учебные пособия и тетради.
— Разве вам не рассказывали на Введении в практическую магию? — попыталась уйти от ответа я, но по тому, как дружно замотала вся группа головами и воодушевленно взглянула на меня, поняла, что отвертеться не удастся. Как-то уж больно единодушно… уж не с подачи некоторых призывателей демонов этот вопрос был задан?
— Кто такие ведьмы, пожалуй, из людей не скажет вам никто, — обреченно вздохнув, пустилась в объяснения я. — Их существование настолько овеяно тайнами, а сами они так ревностно их хранят, что достоверно о них известно очень мало. Впрочем, их можно понять — когда тебя ждет костер только за одно твое существование, наизнанку вывернешься, лишь бы никто не знал, кто ты, — я опустилась в кресло и, сцепив пальцы в замок, уперлась подбородком.
— Кто-то говорит, что именно они несут в этот мир только зло и именно они открыли Разлом. Как, например, автор этого учебника. Ведь он, если не ошибаюсь, пишет, что тримеры — чумные крысы — плод творения ведьм, и что если тримеры появились в деревне, значит где-то поселилась ведьма. Кто-то считает, что как мы — маги, можем управлять нитями магии, так они — ведьмы, могут управлять нитями жизни, сплетая, путая и обрывая. Недаром в народе столько легенд ходит о Прялках Ночи-Хранительницы. Самая безобидная, пожалуй, версия о том, что ведьмы могут управлять природой — животными и всякими цветочками-лесочками. Потому, кстати, часто в сказаниях живут они в лесу среди зверья. Однако все сходятся во мнении, что любое из этих умений опасно. Потому как если плетение мага другой маг увидеть может, то перепутаны ли нити жизни человека, зачарован ли зверь, проклята ли вода или пшеница — нет. Поэтому их и боятся.
— А что из этого ближе всего к истине? — жадно подалась вперед Линит. Я пожала плечами:
— Лично я не знаю. Но точно могу сказать одно — это закрытый клан, который весьма тщательно охраняет свои тайны. Возможно, больше бы могли рассказать демоны — говорят, они довольно частые гости на шабашах ведьм. Однако, обычно высших все же призывают не с целью разжиться знаниями о быте ведьм.