— И что? Бросим ее после того, как она нас чаем напоила? Марко, ты меня удивляешь…
Айрин улыбнулась, намочила вторую тряпку и протянула ее Костерку, стоило ему приблизиться. Усмешка растянула его чуткие губы. Дракон-полукровка молча принялся за работу, а Марко куда-то испарился.
Паутины практически не осталось, как вдруг в лицо Айрин полетели брызги воды. Недоуменно обернулась и поймала хитрый взгляд Костерка. Вопросительно вздернула бровь и снова была обрызгана самым бессовестным образом. Дракон хохотнул и запустил тряпку. Айрин не могла стерпеть такой наглости и ответила сполна… Зачерпнула в ладошку воды и плеснула в парня.
Дракон моргнул, не ожидая, вытер лицо рукавом рубашки и бросился в атаку. Завязалась водная битва, сопровождаемая задорным смехом.
Айрин, уже изрядно мокрая, убегала по кругу, но поскользнулась и поехала вперед, не рассчитывая, что ботинки так будут скользить. Костерок бросился ловить неуклюжую приятельницу, но сам не удержался и стал заваливаться.
Цепляясь друг за друга, не прекращая смеяться, незадачливые игроки рухнули на мокрый пол.
— О-оу… — протянула Айрин, придавленная телом дракона.
— Кхм, — раздалось вежливое покашливание где-то над их головами.
Эрил спешно перекатился и ловко оказался на ногах. Айрин рассчитывала, что ей хотя бы подадут руку, но так и не дождалась, села сама, тут же пытаясь пригладить вздыбленные волосы.
— Шэн, — без тени веселья в голосе произнес Костерок. Айрин мысленно застонала и инстинктивно вжала голову в плечи. — Дежуришь?
— А ты развлекаешься? — надтреснутый голос морозом пробежался по чувствительной коже Айрин. Поежилась и поднялась. Кристальный дракон даже не взглянул на нее.
— Даниэль наказал, — коротко ответил Костерок.
Айрин показалось, что сейчас ее нового знакомого проткнут ледяным взглядом насквозь и пойдут дальше по своим делам. Дежурить.
— Сомневаюсь, что ректор велел вам скакать, словно бешеные тролли, и будить адептов своими визгами.
На лице Костерка заиграли желваки, не предвещая ничего хорошего.
— Извините… — промямлила Айрин, найдя в себе силы взглянуть в жемчужную бездну глаз кристального дракона. — Мы уже закончили, — подхватила ведро с тряпками и бросилась к переходу, спиной ощущая ползущий вслед за ней иней. Сердце зашлось в бешеном ритме, болью отдавая в висках. И чего испугалась, глупая? Может, и нечего бояться, но лучше держаться от Льдинки подальше. Как можно дальше…
Глава четвертая,
в которой начались учебные будни
Айрин по привычке встала рано, даже несмотря на то, что вчера допоздна засиделась в библиотеке. Так много предстоит узнать о «большом» мире, о его обычаях и культуре, о правилах и законах, чтобы случайно не попасть в неприятную ситуацию. Нет, безусловно, общие сведения в голове Айрин были, не совсем уж она… деревянная. Знала многое, но попав в столицу королевства, поняла, что недостаточно.