Далеко уйти Айрин не удалось. Неведомая сила втащила ее в узкий проход между колоннами, и она стукнулась о каменную грудь Льдинки. Его рука нащупала ее запястье, и дракон повел вниз. Айрин поражалась, откуда он только знает все эти тайные переходы.
— Где мы? — Айрин огляделась и чихнула.
— Старая лаборатория. Ей сейчас не пользуются, — спокойно произнес кристальный, засунув руки в карманы. — После квеста я полечу с тобой.
Айрин изумленно моргнула и склонила голову.
— Куда?
— В Пустошь, — ровно ответил Льдинка. — Ты хотела найти ответы.
Айрин все еще продолжала моргать, размышляя, не шутит ли крылатый.
— Ты не можешь, — ответила неуверенно, вроде как спросила. Усмехнулась и потерла переносицу. — Если нас поймают…
— Не поймают, — отрезал Льдинка. — Со мной не поймают.
— Ты такой самоуверенный! — хохотнула Айрин и сдула пыль со старого стола. Бросила сумку и запрыгнула сверху. — Сколько тебе лет?
Дракон сжал челюсти и нахмурил брови, не желая, видимо, отвечать.
— Я привык быть твердым в своих действиях. Меня готовили к тому, что однажды я взойду на престол…
— Так это все равно бы случилось? — догадалась Айрин.
Льдинка кивнул.
— Да, но отец не торопил меня. Он хотел, чтобы я связал себя узами по любви…
Айрин не знала, как выразить свое сочувствие, но говорить ей не хотелось. Слезла со стола, подошла к дракону и коснулась его плеча, заглянув в глаза. Она ничего не говорила, просто улыбалась. Улыбалась, только как умеет она…
Шэно дрогнул и коснулся лица ведьмы. Казалось, эта улыбка вселяет надежду…
— Держись подальше от адептов Кентрау, — внезапно произнес он, вернув Айрин в реальность. Она опустила голову и отступила. — Они часто играют не по правилам. Если почувствуют в тебе потенциального соперника, попытаются сделать все возможное, чтобы нейтрализовать. И подругу свою предупреди.
— А тебя — разве нет? — прошептала Айрин, сжимая ремешок сумки. Ей уже хотелось уйти: чем дольше она рядом с Шэно, тем быстрее теряет рассудок. Душа начинает тянуться к дракону, и все ее естество, а это уже ненормально. Пора сбегать.
— Справлюсь, — хмыкнул Льдинка, осторожно улыбаясь одним уголком.
— Я пойду? — Айрин подняла взгляд и судорожно выдохнула. Глаза дракона необычайно ярко светились.
— Еще нет, — он шагнул вперед, выуживая из кармана подвеску с голубым камнем. — Это защитит тебя от нападения теней, если снова попробуют лишить силы.
Айрин приподняла волосы, подставляя голову. Теплый амулет коснулся груди. Она провела пальцами по камню и спрятала его под блузку.
— Теперь иди, — кивнул дракон, пряча руки за спину.