— Не надо!
Кое-как выбираюсь из кресла и уже через мгновение вишу на руке Ричарда. Тот медленно переводит ледяной взгляд с Зиночки на меня и плавно опускает ту в кресло.
— Она лжет. Я полночи думал о том, кто может тобой управлять и как. Искал варианты и нашел один, в который не верил до этого момента. Связь рода. Когда старший может управлять младшим. Сейчас старшая в роду — Катрин. Ты — младшая.
— Что? — отпускаю архимага и бросаю взгляд на книгу.
Неизвестные мне символы тут же складываются в привычные буквы. Ричард говорит правду. Именно об этом он читал сейчас, когда я ввалилась в библиотеку.
А я думала, хуже быть не может. Оказывается, потенциальный брак по принуждению — это цветочки. Ягодки — это сошедшая с ума от ненависти и жажды мести сестрица, которая каким-то образом пробирается в мое сознание.
— Я могу это прекратить? И почему Катрин использует артефакты? — перелистываю страницу. Глава заканчивается, а про браслеты и заколки ни слова.
— У меня есть только одно объяснение. Потому что она не свет. Не так ли, Зиночка?
Ласка по-прежнему щетинится и болтает лапками в воздухе.
— Да, она сталь. Вера — единственный свет Шайн Флай. Поэтому к ней прилетела Шур-ран. Все могущество рода заключено внутри Веррионы.
— Теперь понятно, откуда столько света, — задумчиво произносит Ричард и делает странный пас руками.
Шею Зиночки обхватывает тонкий кожаный ошейник с какими-то неизвестными мне рунами. Они не складываются в слова, как чернила в книге. Жаль.
— Что ты со мной сделал? — верещит на всю библиотеку ласка.
— Это ошейник, чтобы контролировать тебя. Вера еще не в курсе, но ты хранитель рода, а значит, одинаково можешь помогать как и ей, так и Катрин. Ты ведь не предупредила её об этом?
Тут уже я зло смотрю на Зиночку. Он прав. Мне ничего об этом не сказали. Как и о том, что моя сестра жива. У Зиночки была на это целая ночь, но она молчала. В этом мире никому нельзя доверять, даже хранителю собственного рода.
— Ты хочешь причинить мне вред? — подхожу к ласке.
— Нет. Я хочу спасти род. Такова моя магия, я сделаю все, чтобы спасти вас обеих. Даже если для этого придется перегрызть глотку этому убийце. Ты ведь знал, Ричард Шайн Дрим? С первых дней знал, что задумал твой отец…
— Это не для твоих ушей, мелкая гадина, — рявкает Ричард так зло, что мне кажется, полки с книгами вот-вот рухнут и завалят нас. — Этот ошейник лишает тебя прямой связи с мыслями Веры. Я расскажу ей правду, а она, если захочет, поведает ее тебе. Никак иначе. Брысь!
Зиночка подчиняет приказу и через секунду убегает прочь в услужливо приоткрытую дверь. Когда она открылась? Ошарашенная я упустила этот момент. Зато ни капли не удивилась, когда она открылась снова и вошла служанка, та самая, которой вчера отдавала распоряжения Алисия.