— Леката? — нахмурился Максис, удерживая ее за плечи. Над его головой светили три воздушных фонарика — обычное явление для мага-привратника в темноте. — Что ты тут делаешь? В такое время. Вся дрожишь… Замерзла?
Прижал к себе, укутав в плащ.
— Там кто-то непонятный, — выдавила Леката. Говорить оказалось трудно — челюсть стучала — то ли от переживаний, то ли от холода. — Будто тьма пытается захватить в плен.
— Все хорошо, — Максис погладил ее по голове. — Я здесь и не дам тебя в обиду.
Обнял, крепче прижимая к себе. Наклонился к самому уху.
— Не заметила ничего необычного?
— Зеленоватый мерцающий туман, — Леката подняла на него глаза. Надо бы отстраниться, но, казалось, отойди она хоть на шаг, тварь тут же сцапает жертву.
Максис сосредоточенно смотрел куда-то сквозь нее. Леката вдохнула смесь запахов гвоздики и можжевельника. Облизнула губы. Именно сейчас, в этот до ужаса неподходящий момент захотелось поцеловать его. Закрыла глаза, наслаждаясь теплом упругого тела. Может, наместник прав, и в прошлый раз дело было вовсе не в вине? Фыркнула, отгоняя неподходящие мысли.
Максис сжал ее так крепко, что стало нечем дышать.
— Чего ты хочешь? — успела поинтересоваться Леката, прежде чем костлявая рука схватила ее за шею со спины.
Взвизгнула как резаная, а спутник только сильнее сжал в объятиях. Сверху сверкнула молния, а потом в пространстве показалась трещина, разлом со светящейся изумрудной кромкой. Будто голодный гигантский насос, он втянул туман в себя и исчез. Максис выпустил Лекату из рук. Вытер выступившие над губой капельки пота и устало улыбнулся.
— Теперь можно идти домой.
— Погоди, — нахмурилась Леката, — ты что, его на живца ловил? Я была приманкой?
— Понимаешь, — Максис взял ее за руку и увлек за собой по тропинке, — я не вижу тварей, зато их видит жертва, которую они выбрали. Я чувствую, когда они рядом, но глазами ухватить не могу. Они отняли у меня такое зрение в бою. Вот и пришлось воспользоваться твоей помощью, — Леката сделала попытку вырвать руку, но наместник не дал. — Не волнуйся, с тобой ничего бы не случилось. Эта была слабенькая тварь…
Перехватил и, развернув лицом к себе, заключил в объятия. Запустил ладонь в волосы Лекаты, осторожно запрокинул ее голову, делая губы самой близкой к нему точкой.
— К тому же обнимать тебя просто сказочно, — тихо, но твердо сообщил он. Потянулся поцеловать, но Леката увернулась. Высвободилась из объятий.
— Я еще трезвая, — зло заметила она и ускорилась, направляясь к городским стенам. Разговаривать с Максисом не хотелось. Отчего-то стало досадно, что он вот так запросто готов использовать ее, не волнуясь о последствиях. Вздохнула. Всегда казалось, что гильдия — самое большое зло, прожует и выплюнет, когда будешь не нужен, а здесь, в Землях Привратников, и люди ничем не лучше.