До обеда оставалось всего ничего, когда Леката вошла в дом наместника. Заглянула в столовую и гостиную. Никого не нашла. Решила, что Максис еще работает, и направилась в кабинет. Супруг, казалось, отчитывал кого-то: из-за двери слов было не разобрать, но тон не сулил ничего хорошего. Лекате даже захотелось немного опоздать на трапезу, лишь бы не попадаться мужу под горячую руку. Но она отбросила нерешительность и постучалась.
Стало тихо. А через несколько секунд дверь открыл Курт, красный, как спелая смородина. Смерил жену приятеля злыми глазами. Отвесил невнятный поклон.
— Проходите, госпожа Ларой, — произнес он с ударением на фамилии. — Рад был повидать вас.
И, выскользнув из дверей, бодро зашагал прочь.
Леката вошла в кабинет и вопросительно уставилась на мужа.
— Ты не пригласишь его отобедать с нами? — поинтересовалась вместо приветствия.
— Курту не до нас, — вымучил улыбку Максис. Подошел к дверям и закрыл их. — Свадьба на носу, к тому же он злится на меня из-за кузины. Примет новый расклад, тогда и пообедаем вместе. Думаю, через неделю-две.
— А что не так с кузиной? — нахмурилась Леката. Сердце сжалось при мысли о неприятностях еще и с этой стороны. Понятно, Максис никогда не принадлежал ей, но незапланированных детей или доведенных до крайности бывших не хотелось.
Наместник махнул рукой.
— Тебе незачем знать подробности. Заверяю тебя, ничего серьезного не произошло.
— Ты прав, мне действительно незачем знать подробности твоей жизни, — констатировала Лаката ухмыляясь. Как изящно муж дал понять, что их брак — пшик, да и только. Помечтала? А теперь марш на место, пора и честь знать.
— А ну иди сюда! — прорычал Максис. — Сейчас же!
Леката замешкалась, его тон заставлял мысленно ощетиниться. Не дожидаясь, когда жена выполнит его приказ, наместник подскочил к ней и как клещами схватил за плечи. Заглянул в глаза.
— Я женат, — сообщил давно известное. В его голосе не было привычной нежности, только досада. — Сейчас, когда ты рядом, я не намерен искать женщин на стороне. Об этом и сказал Маритте в последнюю нашу встречу. Каюсь, не распространялся о своей несвободе, мы долго были любовниками, и она рассчитывала на брак. Прощала измены и не самое лучшее отношение. Тяжело переживает разрыв, но утешать ее не желаю. Никогда ничего не обещал и не понимаю претензий, — ухмыльнулся: — Ты это хотела услышать? Довольна?
— Не знаю… — пролепетала Леката. Может, и впрямь, муж был прав, и не стоило совать нос в чужие дела? Дернула плечом, его пальцы слишком давили. — Макс, прошу, отпусти, ты пугаешь меня.