— Сам себя пугаю, — выдохнул Максис, но хватку ослабил. — Прости, Курт вывел. Всю ночь мучился, думал о тебе, о нас. Готовился к важному разговору. А тут он с дурацкими предложениями.
Леката открыла было рот поинтересоваться, что именно предлагал Курт, когда до нее дошел смысл всей сказанной фразы. Во рту пересохло, а сердце забегало, как ошпаренный цыпленок.
— И что ты надумал насчет нас? — поинтересовалась она хрипло, хотя изо всех сил старалась придать своему голосу беззаботность.
— Ничего особенного, — улыбнулся Максис. — Хочу быть твоим мужем. Настоящим. На великую любовь я не способен, но супруг из меня, думаю, выйдет достойный. К тому же голову рядом с тобой теряю от желания. И хочу, чтобы знала, — тяжело проглотил слюну и облизнул пересохшие губы, — если ты действительно беременна, как утверждает Фагар, то я страшно рад. Мне давно пора остепениться, и дети очень кстати. Не только ты последний Сотхас, но и я последний Ларой.
— Подожди, — тряхнула головой Леката и отступила на шаг.
Не знала злиться ли, или кидаться ему в объятья. Не любит, но хочет стать мужем? Допустим, это сработало бы, если бы она смогла держать себя в узде, но она-то почти влюблена. Еще полшага, и все! Так и до сумасшествия недалеко… К тому же как быть с королем? И с ее возращением в Южный Предел?
— Макс, — продолжила она строго, — если вся эта тирада только потому, что ты вдруг решил, что я беременна, то успокойся. Это не так.
Проглотила застрявший в горле ком. Врать оказалось не так-то легко. Супруг склонил голову набок и посмотрел в глаза.
— Ложь — не самый лучший союзник.
— Я не лгу, — твердо ответила Леката, хотя по выражению лица Максиса легко читалось: муж ей не очень верит.
— Тогда, — он приблизился и осторожно положил ладони на ее талию, — я с удовольствием помогу исправить это досадное упущение, — закрыл глаза и, слегка сжав тело жены в ладонях, прошептал: — Поцелуй меня сама, хочу этого страшно.
Леката, едва касаясь, погладила мужа по щеке, потом привстала на носочки и потянулась к его губам. Где-то далеко в мыслях еще звучало предупреждение: «Максис Ларой — плут и авантюрист, любящий только себя», но Лекате было все равно, слова утонули в аромате гвоздики с можжевеловой ноткой. Слишком беззащитным и трогательным выглядел супруг в этот момент. Хотелось согреть его и приласкать.
Встретил ее во всеоружии, стоило лишь коснуться, как жадные губы захватили в плен, а проворный язык нарушил все границы. Руки снова окунули в паутину объятий.
— Сладкая моя женушка, — прошептал он между поцелуями и с новой силой ринулся в бой.