Мое самое простое зеркало размером пять сантиметров в диаметре стоило пятьдесят медяков. Зарплата магов была десять золотых в месяц. Для мага это немного, но был плюс в том, что работа постоянная, непыльная и в одном месте. Дом, где они работали, я снимала за один золотой в месяц, а потом, как только накопила нужную сумму, выкупила за пятьдесят. Один портной сделал большой заказ зеркал во весь рост в оправе, и они были соединены на манер трельяжа – чтобы клиент видел себя со всех сторон. Обошлось ему такое удовольствие в триста золотых. Это зеркало делала я сама. И потому что мне самой это было интересно, и потому, что моим работникам пока что такое было не под силу. Триста золотых стоило платье красавицы для приема в королевском дворце. Обычное бальное около ста.
В общем, чтобы позволить себе такой особняк, мне надо было срочно что-то масштабное изобретать и вводить массово. Мысли о возможностях разбегались. Я усердно думала. Термометр я собиралась продавать за десять медяков, ибо там нечего делать.
Очнулась я, когда ректор тряс меня за руку.
– Полина, ты меня слышишь?
– А? – вынырнула я из своих невеселых мыслей.
– Я говорю, что дом помогу купить.
– На какие шиши? – сощурилась я.
– Государство выделяет деньги на содержание Академии – учатся же в основном тут бесплатно. Платят только те, у кого крайне малые способности, но деньги в семье есть. И это – аристократы. И иностранные подданные. Тот же принц Сейрег. И платят они немало. Да, часть уходит в казну как налог, но большая часть – это наш доход. Благодаря твоим новшествам часть денег мы сэкономили, приличную такую часть, надо тебе сказать, а, значит, ее можно пока пустить в дело. Частично я сам дам в долг, ну и твои пять тысяч.
– Капля в море, – буркнула я.
– Да, сейчас это так, – кивнул он. – Но ты ведь не собираешься на этом останавливаться? Новая прибыль будет возвращаться в качестве уплаты долга, тебе будет оставаться только чтобы платить работникам, ну и еще на всякий случай.
Я потерла лоб. Нет, все мыслимо. Если учесть, что я тут на пять лет, меня не выгоняют, в каббалу не загоняют, никаких пожизненных и посмертных обязательств я не подписываю, то мыслимо. Только нужен левый доход. Который будет исключительно мой. Ненавижу быть без личных денег! В общем, я прикинула, что за несколько лет долг должна отдать. И я кивнула.
С ректором договоренность о деньгах была устная – ибо куда я денусь. В этом он прав – сбежать я, конечно, могла, но – оно мне надо было? Тут куда надежнее, под крылом большого босса. И на следующий день мы отправились в город. Я оделась по-местному, кривясь от неудобства одежды – штаны пузырились, жабо на рубашке мешалось, жилетка вообще была неудобной – чисто балахон. Ноги в сапогах чувствовали каждый камень. Моду надо было менять срочно!