— Рад видеть тебя, невестушка, — голос Суржа заставил Эллу содрогнуться. — Нехорошо убегать перед клятвой, это раздражает женихов, — сообщил он и ударил чародейку магическим кнутом.
Не успела выставить щит, но тот, что ночью поставил любовник, отразил удар. Не дожидаясь, пока Элла придет в себя, Сурж атаковал снова. Чародейка ухмыльнулась, защита, выстроенная Даром, помогла и в этот раз. В руке Эллы мелькнула призрачная петля, чародейка размахнулась, накинуть ее на женишка, и пропустила еще один удар. Чутье подсказало, защита больше не выдержит, но Элла решила продолжить атаку.
В этот раз петля была необычной, вместе с заклинанием, она должна была ненадолго лишить Суржа сил: и в чаше, и в кристаллах. Закрывая глаза и вкладывая в нити всю свою злость, Элла кинула арканы. Тщетно! Сурж, явно готовился к бою именно с ней, призрачная веревка зацепилась за щит в виде сети. Чародейка выругалась. Потянула петли на себя. Жених ухватился за них голыми руками и ударил в упор старой доброй "Изнанкой".
Элла взвыла. Заклинание выворачивало внутренности, душой овладел ужас и предвкушение смерти. А затем мыслями она нырнула в пропасть и звонко и сочно шмякнулась о землю. Тело заныло от боли, во рту пересохло, но неведомая сила снова вынесла ее на край пропасти и опять заботливо спихнула вниз.
Попыталась позвать Черный вихрь, но тот не слышал ее. Амулет слишком много тратил на противостояние "Изнанке" и не мог усилить ее зов. Прежде чем в очередной раз рухнуть в пропасть, Элла успела заметить, как к ним присоединился еще кто-то.
Нестерпимый яркий свет ударил по глазам, переливаясь всеми цветами радуги, он будто сжигал внутренности, тер наждачкой растревоженную солнцем кожу. Элла прикрыла рукой глаза и ухмыльнулась, для кмырской чешуи эта атака должна стать особенно болезненной. Все прекратилось, чародейка беспомощно рухнула на пол. Мутным взором окинула беседку.
Сурж развернулся к ней спиной, а прямо перед ним стоял Дар и непрерывно атаковал его "огненным мечом". Тиран бился отчаянно, но у любовника еще оставалось много сил. "Должно быть женишку ужасно жарко", — зло подумала Элла и облизнула пересохшие губы. Обратилась к чаше. Увы! Как и положено после "Изнанки" ей не ответили. Тогда чародейка вдохнула поглубже, собираясь в кучку. Поднялась на ноги. Вытащила из-за пояса нож и что было сил, всадила его в спину Суржу. Жених вскрикнул и отвесил ей оплеуху. А затем призвал магию перемещения, и скрылся в пространстве. Дар приблизился, обнял ее и тоже убрался из беседки.
Они материализовались у Дарсира в спальне. Элла уселась на пол и оперлась спиной на кровать. Любовник уселся рядом. Она положила голову на его плечо. Дар, едва касаясь, чмокнул ее в лоб.