— А если учитывать, что Драк — это так, побаловаться, то очень даже мое.
— Почему это побаловаться? — нахмурилась Элла и тряхнула головой, вдыхая смесь ароматов аниса и жасмина. От таких духов, как у Ферна, и она бы не отказалась.
Он взял "Сказания" и положил на ближайший стеллаж. Заключил ладони чародейки в свои, и заглянул ей в глаза.
— Ты ему быстро надоешь, за ним не водится долгих романов. Тебе он не подходит, потому что в родословной у него не все чисто, а женщины в твоем возрасте мечтают о детях.
— Раз начал сплетничать, делись, что конкретно с Драком не так, — Элла высвободила руки и попыталась встать с кресла.
— У него спроси, — ухмыльнулся Ферн и усадил ее обратно. — А у меня предложение. Хочу, чтобы ты стала моей женой, — он пристально посмотрел на Эллу, оценивая реакцию на слова, а потом продолжил. — Брак со мной выгоден. Во-первых, это законный способ отбрить отчима, к тому же я на виду, Отал побоится открытого противостояния. Во-вторых, это жизнь в достатке в городе, который тебе по душе, это вход в любой приличный дом и отличные связи. В-третьих, это крепкая семья, теплая постель и защита от лишних сплетен. Это возможность жить среди людей, не мучаясь вопросом, примут тебя или нет. Думаю, ты понимаешь, о чем я, дочь демона…
— Понимаю, сын Крута, — протянула Элла. Ей совсем не нравилось, что Ферн узнал о ее отце. Собрала руки в замок и шумно вздохнула. — Что ты хочешь взамен? Вряд ли тебя пленили мои прелести…
Он взял Эллу за подбородок и притянул ее лицо ближе, будто для поцелуя, но дальше действовать не стал.
— Ты права, видал и лучше, — подмигнул, — но я хочу стать главным торговцем в наших землях и мне нужен лояльный маг. А лояльнее женщины делящей с тобой постель, рожающей твоих детей, вкушающей твою пищу и пользующейся твоей защитой, еще не придумали. Если для тебя это важно, я умею быть верным мужем. Я уже, кажется, все перепробовал, и на приключения меня не тянет.
Элла высвободилась из рук хозяина дома и встала с кресла. Мужчина ухмыльнулся и уселся на ее место.
— Приходи, как все обдумаешь, — закинул ногу на ногу и потянулся за "Сказаниями", — и просто забегай, буду рад.
Чародейка кивнула и направилась к выходу.
— И да, ты в общем, сойдешь, — констатировал Ферн ей вслед, — помыть, приодеть, замазать веснушки и будешь не хуже других красавиц.
Хихикнул. Элла оглянулась и зло посмотрела на него.
— Еще одно слово о моей внешности, и я убью тебя.
В глазах мужчины сверкнул нехороший огонек, он криво улыбнулся и подмигнул.
— Мне предсказали смерть на брачном ложе, во время исполнения обязанностей. Так что сама понимаешь…