— Понимаю, — наставник потер подбородок. — Даже не знаю, что и думать. Видимо, придется потолковать с ее отцом по душам.
Маги снова взглянули на председателя совета земель. Тур, старший сын Отала отвлекся от спектакля и пристально посмотрел в их сторону. Васку позади отчима Эллы не было.
— Пойдем, потанцуем, — предложил Драк, чуя недоброе.
— С радостью, — согласилась Элла. Созерцание родственников не доставляло ей никакого удовольствия.
Они выбрались из толпы и собрались свернуть в переулок. Пробегавший мимо господин, плечом чуть не сшиб Эллу с ног. Остановился и отвесил учтивый поклон.
— Прошу прощения.
У чародейки пересохло во рту, и язык прилип к небу. За три года ее наставник Васку ни капли не изменился.
— Ничего страшного, — выдавила она из себя и собралась уйти.
Васку схватил ее за руку и внимательно посмотрел в глаза.
— Элла?
Дочь Тэона тяжело проглотила слюну, не хватало еще, чтобы ее узнали. Что там говорил Драк? Марна маг не слабее? Похоже, он был прав.
— Ты ошибся, приятель, — Драк высвободил руку Эллы. — Мою супругу зовут Дора.
— Васку! Мы поймали его! — раздалось откуда-то слева.
Подручный Отала нахмурился, но учтиво кивнул, извинился и быстрым шагом направился на голос. Драк нежно обнял Эллу. Его теплые руки скользнули по плечам, осторожно поглаживая кожу сквозь ткань платья. Чародейка закрыла глаза и потерлась лбом о его грудь. Наставник поцеловал ее макушку и прошептал.
— Я же говорил, ничего не бойся, — развернул Эллу лицом к себе и поцеловал. — Пойдем танцевать.
— А если они найдут нас? Тем более, Васку меня узнал.
Элла нахмурилась и прикусила губу. Драк улыбнулся и покачал головой.
— Не узнал, ему показалось. Он уже забыл о вашей встрече, — он потер рукой подбородок. — Тот, кого они поймали, маг, хоть и слабенький. Марна, видимо, почувствовала что-то, но точно угрозу не определила. Пока они выяснят что к чему, мы с тобой доберемся до Тмара. Пойдем, — наставник потянул Эллу за собой на площадь, где играла задорная музыка. Чародейка покорно поплелась следом.
Площадь встретила доброжелательным безразличием. Маги присоединились к общему хороводу, и постепенно беспокойство Эллы отступило, спряталось на задворки разума, а его невнятный шепот заглушила громкая музыка. Следующий танец оказался парным, и чародейка окончательно забыла о своих опасениях, утонув в редких волнительных прикосновениях наставника и омуте его глаз.
В этот раз единения с городом не пришло: то ли Элла подсознательно боялась выдать себя, то ли слишком увлеклась своим спутником. Но Драк смотрел на нее с нескрываемым восхищением, она купалась в этом взгляде, как цветок в лучах полуденного солнца, и ничего больше не требовалось. Магия отступила перед притяжением между мужчиной и женщиной, перед странным новым, и оттого неявным, чувством.