— Ничего себе, — Пробормотала Мара, в очередной раз высказав мысли всех троих.
Ректор был заметно весел. Он прямо-таки лучился счастьем!
— Вы знаете, что Его Величество потребовал отчет о том, почему мы разрешили продолжить работу вашей школе? В этом отчете была сплошная фикция. Потому что ни я, ни мои компаньоны не помнят ничего после обеда с вами, дорогие студентки. Интересно, не правда ли? Но теперь я могу написать еще один отчет, где укажу, что вы преуспели во всех дисциплинах, и приложу копии докладных преподавателей. Это будет доказательством моей компетенции. И знаете, что будет дальше?
— Мы станем жить долго и счастливо? — Наивно предположила Ведана.
Ректор покачал головой.
— Его Величество велит перевести вас на второй курс, чтобы посмотреть, как вы справитесь с этим. Если и там вам будет нетрудно, то следующим этапом вас переведут на третий. Потом на четвертый. Но лично я думаю, что вас и на третьем прибьют студенты. — Мы вас поняли. — Я кивнула, принимая во внимание скрытый совет ректора. — Когда приступим к занятиям со вторым курсом?
— Через неделю — как только я получу соответствующее распоряжение. Пока можете не посещать пары, повторяйте то, что знаете. Можете взять учебники в библиотеке и самостоятельно начинать учить новые дисциплины.
Как ушли от ректора — помню плохо. Сложно было представить, что за один день мы фактически окончили обучение на первом курсе. Когда пришли в комнату и заперли за собой дверь, Веда высказала общую мысль:
— Нам капец!
Мара развалилась в кресле, потирая виски.
— Стан, объясни, что это было.
— Да вы сами все слышали. Нас переводят на второй курс, удовлетворяя просьбы преподавателей. При этом мы помогли герцогу вернуть доверие короля. Потому что если ведьмы, окончившие школу, лучше магов, которые проходили вступительные испытания, чтобы здесь учиться, значит — школа хорошая, закрывать ее нельзя. Но непонятно, почему ректор не хочет, чтобы мы показывали, что превосходим знаниями и умениями второкурсников. Нам-то проще: третий курс действительно прожует и выплюнет. Но ему было бы выгодно еще больше вырасти в глазах короля. Мол, смотрите, каких талантливых я углядел.
— Тут как раз все понятно. — Пожала плечами Веда, падая во второе кресло. — Если мы перейдем на третий курс сразу, то король усомнится в навыках герцога как ректора. Он задумается, может, не мы такие умные и сильные, а просто остальные студенты слабенькие и глупенькие?
— М-да, — подперев щеку рукой, вздохнула Мара. — Все так сложно.
— Предлагаю в свободное время заняться сундуком. — Выдвинула рациональное предложение рыжая. — Если успеем — долетим до школы и погрузим все свое богатство в сундук.