Тивой метался в лихорадке и тяжело дышал. Лицо его осунулось так, что нос казался изящно тонким, почти острым, а красные потрескавшиеся губы выглядели нарисованными. Крутившиеся рядом лекари почтительно отступили в дальний угол комнаты, одаряя иллюзией встречи наедине. Леяра смочила в тазу с водой полотенце с мужниного лба, отжала, разгладила и вернула на место. Тивой застонал, не открывая глаз. Драконица скользнула взглядом по свежей щетине, вздохнула и взяла супруга за руку. «Как печка», — пронеслось в голове, и отчего-то снова навернулись слезы.
Стояла рядом, пока лекари вежливо и осторожно не попросили уйти. Нехотя отправилась обратно в кабинет. Уже усаживаясь за стол, нащупала в кармане подарок жрицы, подскочила было отдать его Тивою, но на полпути поняла: артефакт мужу сейчас не поможет.
***
Следующая неделя казалась драконице бесконечной мукой. Наследник ловчих словно застрял между мирами: в себя не приходил, жар не спадал, дыхание становилось тяжелее, вид болезненнее, а Леяре хотелось выть от бессилия. На все вопросы лекари уверенно разводили руками и заверяли, что делают все возможное. Даже хваленая жрица не спешила выдать нужный рецепт, только пропадала где-то в поисках подходящих растений. Князь и тот будто растерял и весь свой такт, и бравую веселость. За столом отделывался дежурными фразами, много пил, почти не ел и сразу после трапезы скрывался в кабинете.
Леяра знала, что свекор ночует у постели Тивоя. Ей не давали проводить рядом с супругом много времени, но князю никто запретить не мог. Ночами, стараясь как можно тише реветь в подушку, она часто слышала, как правитель ловчих что-то говорил отпрыску, но разобрать слова не могла. Драконица жадно ловила звуки за стенкой, и сердце сжималось от жалости: к Тивою, к свекру и ко всем воздушным драконам. Слезы текли по щекам, горло сводило спазмом, а разумом овладевала безнадежная тоска. Лишь к рассвету милостивая усталость брала свое, и Леяра проваливалась в черноту сна.
Кажется, сегодня она только успела закрыть глаза, когда в дверь настойчиво постучали. Подскочила с постели как ошпаренная — не приведи крылья, что-то с супругом. Нашла в полутьме огромный платок и, накинув его на рубашку, поспешила открыть.
За дверью стояла жрица, и Леяра от удивления не сразу сообразила пригласить ее в комнату. Несколько мгновений драконицы буравили друг друга взглядами, но потом хозяйка дома отошла от двери, пропуская гостью внутрь. Жрица улыбнулась, сверкнула желтыми глазами и протянула Леяре бутыль.
— Что это? — поинтересовалась воздушная драконица, откупоривая емкость и жадно втягивая горько-соленый запах.