— Не только, — Уна сама не услышала своего голоса. Перед глазами ее словно взрывались маленькие белые солнца, но она, ослепленная, перепуганная, все же нашла в себе силы гордо выпрямиться, поднять голову и ответить ректору.
Темные брови магистра удивленно приподнялись, в синих глазах его мелькнул неподдельный интерес.
— Вот как? — произнес он. — Чего же вам еще?
В его голосе послышалась неприкрытая ирония, и Уна снова почувствовала обжигающее волнение, до головокружения, до темноты в глазах. Магистр наверняка знал о ней все; и участь, постигшая ее братьев, для него не являлась тайной.
— Я хочу, — смело и звонко произнесла она, — учиться не только истинной магии, но и техномагии тоже!
— Хотите снять печати с братьев, — страшно и громко произнес магистр с непонятным удовлетворением в голосе, прямо озвучивая тайное желание Уны и студенты, позабыв о всяком почтении, враз загомонили, заговорили, громко и потрясенно. — А ну, молчать там! Так вы желаете сделать это, мисс Вайтроуз?
Его, казалось бы, негромкий вопрос прозвучал громом в абсолютной тишине, и Уна, мучительно кусая губы, снова смело взглянула в синие внимательные глаза техномага.
— Да, — дерзко, отчаянно, с вызовом произнесла она, понимая, что сейчас самое лучшее для нее — это не врать и не притворяться. — Я хочу этого. Ради этого я здесь. Только ради этого.
Магистр Аргент приподнял подбородок, глядя на взъерошенную девушку из-под полуприкрытых век.
— Благое дело… — протянул он. — Вы сможете сделать это, — наконец проворил он, поразмыслив еще немного, — если будете учиться прилежно и точно следовать всем правилам академии. Обещаю вам — вы сделаете это.
— Благодарю, магистр Аргент! — так же резко и дерзко ответила Уна, и ректор усмехнулся, в его глазах блеснули искры смеха.
— Но есть еще кое-что, — медленно произнес он, испытующе глядя во взволнованное лицо девушки. — Вы будете не просто магом. Вы будете техномагом, а техномаг — личная собственность Алого Короля. Бесконечно преданный ему человек. Готовый на все ради благополучия Его Величества. Вы получите необходимые вам знания. Это правда. Но готовы ли вы уплатить за них ту цену, что потребуется? Верно служить Алому Королю? Исполнять его волю, его приказы и даже… прихоти?
Последнее слово легкой бабочкой, почти неслышным вкрадчивым вздохом сорвалось с губ магистра, и Уна покраснела, почувствовав, практически физически ощутив тот смысл, который мужчина вложил в это коротенькое слово «прихоть». Отказаться от себя. От права выбирать. Стать послушным инструментом и покорным телом — если пожелает Алый Король. О его придворных дамах говорят много плохого… и неприличного.