— Твою же мать! — заорал вожак, изменившись в лице. Такого фокуса от первокурсника он точно не ожидал. — Чертов экстерн-агент! Быстро догоните ее, быстро! Не то она Аргента приведет!
В следующий момент произошло сразу три вещи. Похваляющийся плащом мальчишка, перекинувшись в собаку, беззвучно рванул вслед за посланной Дереком белкой, Уна закричала, чувствуя, как чьи-то сильные руки стискивают ее, а Дерек, вскрикнув, упал, сбитый с ног жгучим ударом энергетической плети, осветившей на миг весь зал голубоватой вспышкой.
— Ты и правда экстерн-агент, мальчик? — промурлыкал знакомый голос, и крепко стиснутая вожаком Уна увидела, как неизвестно откуда взявшаяся Дама Игрейна неспешно собирает свою потрескивающую разрядами плеть, сматывая ее, словно это был не короткий отрывок молнии, а простая веревка. — Хорошенький какой… Ты молодец, способный. Вероятно, сделаешь недурную карьеру.
Стук ее каблучков деликатно тревожил тишину, она изящно переставляла свои длинные ноги, и Уне впервые показалось, что наряд ее не легкомысленен, а страшен.
Дерек с трудом поднял рассеченное ее плетью лицо. Удар пришелся наискось, алой полосой пересек его лоб, переносицу, чудом не задев глаза, и до крови рассек щеку. Но, несмотря на поражение, смотрел юноша зло и смело, упрямо. И смесь этих чувств, так красноречиво выписанных на разбитом ее ударом лице, насмешила Даму Игрейну еще сильнее.
— Отчет о вашем поведении, — отчеканил Дерек, поднимаясь, — будет передан Алому Королю. И вы понесете заслуженное наказание.
— Значит, все же агент, — подвела итог Игрейна, оценивающе разглядывая Дерека. — Мальчик, здесь действует одно только правило: не пойман — не виноват. А эта девушка — не собственность Короля. Отчего бы ему сильно расстраиваться из-за нее?
— Вы уже попались, — дерзко ответил Дерек. — Мне. И она будет, — в голосе его послышалось невероятное упрямство, он склонил голову, исподлобья глядя на женщину злым глазами, — она будет собственностью Алого Короля. Непременно.
— Ты думаешь, — промурлыкала Дама Игрейна, — ты выйдешь отсюда живым? Ммм?
— Вы думаете, — в тон ей ответил Дерек насмешливо, — что на этот раз устоите против магистра Аргента и меня?..
Лицо Игрейны нервно дернулось, словно Дерек со всего размаху влепил ей пощечину, на бледных щеках ее расцвели алые пятна.
— Ах ты, щенок, — прошипела она. От ее расслабленности, от ее сладких улыбок и следа не осталось, от ярости ее затрясло. — Ну, чего ждешь?! — рявкнула она, обращаясь к негодяю, удерживающему Уну. — Приступай! Не то останешься без сладкого! Аргент сейчас будет здесь!