— О, — только и смогла выговорить Уна, растерянно хлопая глазами. — Отчего же маги не принимают технодар?..
Король рассеянно пожал плечами.
— Слишком гордятся своим магорождением? — предположил он. — Даже мой собственный сын отверг технодар. Он слишком гордится золотой магической кровью. Что уж говорить о других…
Король неспешно обошел стол и, склонившись, выдвинул ящик стола. Из него он вынул пузырек, похожий на хрустальный флакон для духов, с той лишь разницей, что во флаконе, словно самая простая вода, плескался Дар. Обычный золотой дар, запертый волшебством за стеклом.
— Это королевский Дар, из королевской крови, — пояснил монарх, увидев изумление девушки. — Итак, — повторил Король, — вы готовы? Вы согласны принять технодар?..
— Готова, — промолвила Уна тихо.
— Это налагает на вас большую ответственность, — Король покачал головой. — Не только снять печать с ваших братьев, нет. Но еще и защищать всех и каждого, любого жителя королевства от некромагов. Вот зачем этот дар. Вот зачем эта мощь. Вы готовы? Вы сделаете это… для меня?
Последние слова Король произнес чуть тише, но в его голосе проскользнуло такое озорство, такой смех, что Уна тотчас поняла, в кого Демьен такой уродился.
— Я сделаю это для вас, Ваше Величество, — в тон Королю ответила Уна с симпатией, — и даже большее.
Король молчал, лишь глаза его смеялись. Уне казалось, что он нарочно придумал такую странную и двусмысленную клятву, чтобы подразнить воображение юных девушек и от души потешатся над тем, как они ее воспринимают и боятся.
— Тогда приступим, — сказал Король, кивнув головой. — Ваша техноброня… ммм… я взял на себя смелость преподнести ее вам в качестве подарка. Нет, мы не станем обременять вашу семью такими тратами, как сборы денег на ваше снаряжение. Не то, чтобы это вам не под силу — нет. Но все же вы принимаете дар тайно; и я настаивал бы на дальнейшем сохранении этой тайны. Ото всех. И от вашей семьи тоже. Так вы будете в безопасности. Верите мне?
— Верю, — шепнула Уна.
Король сильными пальцами выцарапал плотно притертую пробку из флакона с Даром, приложил к горлышку крохотную печать, словно окуная ее в обычные чернила.
— Место, — проговорил Король, обернувшись к Уне. — Где она будет?
Девушка растерялась, осматривая себя. Об этом она совсем не подумала.
— Может, на плече? — пробормотала она, но Король лишь отрицательно качнул головой:
— Нет, — произнес он. — Только на груди. Прямо напротив вашего храброго сердца.
Он шагнул к девушке, его теплые пальцы легли на ее часто вздымающуюся грудь, аккуратно провели по атласной впадинке между грудями, словно стряхивая невидимую пушинку с молочной белизны ее кожи.