Александре была приятна хвала леди Тротулы, но, тем не менее, она не преминула заметить:
— Я собираюсь воспользоваться этим, только если у меня не останется другого выхода и не будет возможности вернуться домой. Всякое ведь бывает, а загадывать я не люблю…
— И это правильно.
— Сами знаете, в любом месте может выжить лишь тот, у кого есть деньги или возможность их заработать. И если так сложиться, что мне будет суждено жить в вашем мире, я предпочитаю делать это, ни в чем себе не отказывая. Поэтому острова вернуться законным владельцам, а я буду подсчитывать прибыль от провернутого дела.
— Думаешь, я не понимаю, что ты делаешь это не по доброте душевной?
— Ну почему же? — не согласилась с этим Сашка, — если бы я была такой сволочью, то организовала это производство прямо сейчас в нескольких местах империи и за несколько лет разорила бы ее. А я помня об острове, готова ограничиться только им и то лишь до того момента, пока империя не откажется от несправедливого договора и не вернет острова демонам. Все довольны, а я больше всех.
Леди Тротула довольно рассмеялась, представляя, что будет, если девушка на самом деле все организует:
— Я не думала ни о чем таком, моя милая, а специальный чемодан для опытов будет ждать тебя в карете.
Лицо Сашки вытянулось:
— А можно его положить в багаж? Мне бы не хотелось, чтобы карета попала на большую кочку и неожиданно взорвалась, поймите меня правильно.
Тротула заверила Александру, что сделает все в лучшем виде, она может даже не сомневаться в этом, и пожелав удачи, скорее справиться с заданием герцога в пользу для себя, ушла. Не теряя времени, Александра тут же бросилась под кровать, достала чулки со специальным пояском, одела и прикрепила несколько дорогих сердцу вещичек. Договор и деньги девушка спрятала во внутренний карман длинного плаща с капюшоном, который ей оставила Фрэнсис, чтобы та собиралась в дорогу. Герцога в этот день Саша больше не видела, но подозревала, что он специально избегает контакта с ней, уж не понятно по каким причинам. Может, просто морально готовился к ответственному мероприятию на Празднике Матери, и девушка могла чем-то ему в этом помешать.
Из замка Александра выходила лишь с понурившейся Фрэнсис. Петляя через многочисленные коридоры, она ведомая новоявленной компаньонкой, наконец, выпала во двор, где едва не очутилась в объятиях Валлара. Его милость, уже протрезвевший и переодевшийся в легкий дорожный доспех, тут же раскинул руки в стороны, демонстрируя как сильно рад видеть девушку. Пока Александра думала, как бы ловко увернуться от подобного проявления чувств, как неожиданно вперед решительно вышла Фрэнсис и встала между ними. На лице бывшей поварихи было написано, что она сделает все, чтобы встреча ее госпожи с этим нахалом, носила исключительно приличный оттенок. Сашино сердце, при виде этого трясущегося воробышка болезненно сжалось: что ждет эту неуверенную в себе, но такую отчаянную малышку при дворе и Академии? Там учатся исключительно аристократы и неимоверно богатые детишки, а их расфуфыренные, привыкшие к роскоши слуги, просто-напросто заклюют ее.