— Когда-то очень давно дети от браков разных рас сильно не приветствовались и всячески притеснялись, ровно до тех пор, пока узкому кругу избранных это не надоело. Они собрали всех желающих, построили и выкупили корабли и отправились на отдельный, огромный материк, половину которого впоследствии заняли и отстроили империю Эдрах.
Услышав такое пояснение Александра захохотала, а когда потребность в смехе резко отпала, абсолютно трезвым голосом произнесла:
— Ну, просто несостоявшаяся история про Колумба и Америку, только в вашем случае этот настырный исследователь все-таки открыл именно ее. И что вам нужно от простой и честной девушки? Только не говорите, что я здесь для того, чтобы изучать вашу историю.
Граф горячо заверил ее:
— Ни в коем случае, для этого у нас есть свои писцы и ученые. Вы, как бы это сказать, в некотором роде, так уж сложилось, часть семьи сидящего перед вами лорда Хонштейна.
Александра хмуро взглянула на молчавшего все это время лорда и несогласно покачала головой:
— Не получится, я свой род знаю вплоть до троюродной прабабушки в седьмом поколении, а глубже связи все равно не считаются. И никого с такими малопривлекательными чертами, как ваш герцог, у меня в семье нет. Уж поверьте, я бы знала.
Граф не знал, как подобрать нужные слова, чтобы сразу не испугать Сашку, но тут ему на помощь, в свое нестандартной манере пришел сам Альбрехт.
— Меня мало радует присутствие подобной особы в моем доме, но я вынужден с этим мириться. Как ваше имя?
Проглотив шпильку, Сашка спокойно ответила:
— Сандра.
Реакция герцога была столь же неоднозначной, что и у его друга, но он быстро справился со своими эмоциями:
— Видимо это судьба, жизнь не так часто преподносит подобные сюрпризы. Уж не знаю, при каких обстоятельствах вы примерили этот браслет, — герцог покосился на руку Александры, — но прежнюю хозяйку, которой он достался по прямому наследованию, звали так же, Сандрой.
Сашка прикусила верхнюю губу, такой подлянки от своей тезки она не ожидала.
— Если дело в этом, то я с радостью отдам его вам, вы передадите своей родственнице и разойдемся на этом.
Наслаждаясь вспыхнувшей надеждой в ореховых глазах новоявленной Сандры, Альбрехт со вкусом произнес:
— Это не возможно. Сандра, была последней из оставшийся в живых представительницей младшей ветви рода Хонштейнов, баронесса Дризен. Так сложилось, что моя семья с самого начала становления императорского дома, заботилась о безопасности нового государства, а младшая ветвь рода с радостью прикрывала собой императорскую семью. Мне даже сложно подсчитать, сколько из них погибло, закрывая собой от врагов главных эдрахов страны, но на сегодняшний день осталась только она.